Med höstterminen igång, föräldrar och elever väljer fritidsaktiviteter. Hockey? Schackklubb? Band? Ny forskning visar att ett annat alternativ - ungdomserfarenhet - kan ge stor utdelning senare i livet.

Många skolor och föräldrar pressar barn att engagera sig i överdrivna fritidsaktiviteter. Under tiden, ungdomsarbete har alltmer kategoriserats som icke önskvärt och endast för dem som möter fattigdomens krav. Ändå arbetar mer än 50 procent av gymnasieåldern, tyder på att ungdomsarbete är mer än en produkt av inkomstskillnader.

Faktiskt, ny forskning visar att arbetslivserfarenhet har många positiva effekter för alla. Studenter kan lära sig många livskunskaper genom att arbeta, och om jobbmöjligheter för tonåringar förbises, de kan gå miste om många fördelar. Fördelarna är både kortsiktiga och långsiktiga.

Fördelarna med tonårsarbete

I forskning rapporterar vi i Forskning i arbetssociologi , vi analyserade Youth in Transition Survey-data som samlats in gemensamt av Statistics Canada och Human Resources and Skills Development Canada. Uppgifterna representerar 246, 661 kanadensiska ungdomar under 2009 spårades från åldrarna 15 till 25. Denna långa tidsram gjorde det möjligt för oss att titta på de långsiktiga effekterna av att arbeta som tonåring.

Att arbeta året runt vid 15 års ålder ledde till en högre chans att bli anställd vid 17 till 21 år. Men hur är det med kvaliteten på arbetet? De som arbetade året runt vid 15 hade högre inkomster vid 17-25 års ålder, och i åldrarna 21 till 23 hade jobbmatchningar av högre kvalitet.

Vissa av dessa fördelar var ännu starkare när man arbetade för ett familjeföretag snarare än en främling. Faktiskt, Att arbeta i ett familjeföretag ledde till ytterligare förbättrat karriärnätverk och ännu bättre matchade jobb senare i livet vid 25 års ålder.

Detta är ett viktigt fynd, med tanke på att ungefär 45 procent av de kanadensiska ungdomarna uppger att de någon gång arbetat i familjens företag. Även om denna siffra kan verka hög, när man tar hänsyn till att många barn arbetar i små familjeföretag eller gårdar, den belyser vilken inverkan ett sådant arbete har på ett brett spektrum av samhället.

Fördelar med att arbeta för familjeföretaget

I vår senaste Familjeföretagsöversyn artikel, vi analyserade Statistics Canada-data från National Longitudinal Survey of Children and Youth som representerade över 570, 000 kanadensiska ungdomar som var 16 till 17 år gamla 2002-2003. Vi ville reda ut ett pussel som har plågat ungdomsutvecklingslitteraturen och visat blandade effekter av att arbeta som tonåring.

Många tidigare studier antog att arbetet som tonåring stör familjetiden. Dessa studier fokuserar på den tid avvägningsarbete representerar, och ramarbete som en negativ inverkan på familjerelationer. Men en stor andel av de arbetande tonåringarna arbetar för ett familjeföretag där de kan umgås med familjemedlemmar medan de arbetar. Vår studie skiljer ut dem som arbetar för ett familjeföretag från andra.

Våra resultat visar att de tonåringar som arbetade året runt för sitt familjeföretag mellan 14 och 15 år hade en bättre relation med sina föräldrar, som fortsatte att bli ännu bättre när de var 16 till 17.

Effekterna går längre än bara deras relation till sina föräldrar. Tidigare studier rapporterar att depression är en ledande orsak till sjukdom och funktionshinder för tonåringar.

Många extrakurser ger inte barn tillräckliga möjligheter att misslyckas och bygga motståndskraft. Många elever lär sig inte de färdigheter de behöver för att lyckas.

Självkänsla har tidigare visat sig vara kopplat till motståndskraft. I vår studie, samma tonåringar som arbetade året runt för sitt familjeföretag i åldrarna 14 till 15 hade färre fall av depression och högre självkänsla vid 16 till 17 år. Dessa psykologiska fördelar kan vara långvariga.

För mycket av det goda

Men vi varnar för att tonåringar också kan arbeta för mycket. I den Forskning i arbetssociologi vi finner att arbeta för många timmar börjar minska de positiva effekterna.

De potentiella fördelarna med att lägga till arbete tillbaka i den extracurricular mixen är enorma, men saker och ting ska tas med måtta. Föräldrar och tonåringar bör verkligen betrakta arbete som en positiv fritidsupplevelse, men inte överdriva det så att det hindrar utvecklingen.

Och, självklart, vi accepterar inte exploaterande arbete i någon mängd.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.