Efterskoleprogram med positiva, mottaglig, och organiserade miljöer kan ha akademiska fördelar för studenter, finner en ny studie av NYU Steinhardt School of Culture, Utbildning, och mänsklig utveckling.
Unga människor växer upp i stad, låginkomstsamhällen tillbringar betydande tid i offentligt finansierade efterskoleprogram. Till skillnad från skolor, som blir allt mer segregerade och involverar mer individuell undervisning när barn blir äldre, efterskoleprogram är utrymmen där instruktörer, ofta liknande eleverna i ålder och bakgrund, kan underlätta olika, produktiva interaktioner som hjälper ungdomar att nå sociala och akademiska mål.
"På grund av deras unika position vid skolans gång, grannskap, och hem, efterskoleprogram kan vara särskilt viktiga för ungdomar på väg mot skolans avkoppling eller riskabelt beteende, "sa studieförfattaren Elise Cappella, docent i tillämpad psykologi vid NYU Steinhardt och chef för NYU:s Institute of Human Development and Social Change.
Med tanke på möjligheterna med efterskoleprogram för att stödja ungdomar i stad, låginkomstsamhällen, forskarna undersökte vilken roll klassrumsmiljön efter skolan spelar när det gäller akademiska resultat för ungdomar med och utan sociala och beteendemässiga svårigheter.
Forskarna använde data som samlats in från fem efterskoleprogram som drivs av en enda ideell organisation. De 256 ungdomarna studerade, allt från tredje till åttonde klass, var övervägande latinoer och afroamerikaner.
Både på hösten och våren, forskarna samlade in tre typer av akademiska resultatmått från ungdomar och personal, inklusive läskunskaper, ungdomars uppfattning om deras akademiska förmågor, och akademiskt engagemang. De gjorde också observationer under hösten för att mäta i vilken utsträckning efterskolans klassrum var positiva, mottaglig, och organiserad, letar efter faktorer som stödjande relationer mellan ungdom och vuxna, studentengagemang i aktiviteter, och kaos i klassrummet.
Forskarna fann att en positiv efterskolemiljö - en med god social dynamik, lyhörd instruktion, och beteendehantering - förutsade starkare akademiska färdigheter och ungdomars uppfattning om deras akademiska förmågor under ett år.
Sambandet mellan en positiv miljö och förbättring av akademiska färdigheter förstorades för studenter med sociala och beteendemässiga svårigheter, medan elever utan dessa svårigheter såg ett större uppsving i deras uppfattningar om sina egna akademiska förmågor. Ingen signifikant koppling hittades mellan klassrumsmiljön på hösten och elevernas akademiska engagemang under våren; dock, i klassrum med mer positiva miljöer, ungdomar med sociala och beteendemässiga problem var mer akademiskt engagerade.
"Efterskolans klassrum är positiva, mottaglig, och organiserade hade ungdomar med större akademisk kompetensutveckling under läsåret. Med ungdomar i vår studie i genomsnitt en muntlig läsfärdighet under 30:e percentilen i nationella normer, den potentiella ökningen kan vara kritisk, "Cappella sa." När det gäller akademiskt självuppfattning, ens självförtroende som elev och identitet som student blir allt viktigare när barn närmar sig och går in i tidig tonår. "
Forskarna uppmanar utbildningsgemenskapen att överväga rollen som efterskolans klassrum och instruktörer för att främja stödjande interaktioner och främja akademiska resultat för riskfyllda ungdomar under denna viktiga övergång till ungdomar.
