Människors ras- och politiska identitet formade starkt hur de såg på orsakerna till flera polismöten som nyligen publicerats på senare tid som ledde till att afroamerikanska män dog, enligt en ny studie av två forskare vid University of Kansas.

KU -statsvetarprofessorerna fann att ras- och politiska identiteter formar vår förståelse av dessa händelser; Afrikanska amerikaner, liberaler, och demokrater hänför i allmänhet orsaken till dödliga möten mellan officerare och svarta medborgare till bredare problem inom polisen. Andra skulle i allmänhet se möten som ett fenomen begränsat till några aktörers handlingar.

"Vi ignorerar ofta det faktum att om vi inte har enighet om orsaken till problem kan vi omöjligt komma överens om vad vi ska göra för att lösa observerade problem, "sa Don Haider-Markel, professor och ordförande för KU ​​-institutionen för statsvetenskap.

Haider-Markel och Mark Joslyn, professor i statsvetenskap, medförfattare till studien som nyligen publicerats av tidskriften Analyser av sociala frågor och offentlig politik . De undersökte data från två senaste nationella undersökningar som frågade respondenterna om användning av polis, inklusive omfattande dödsfall av obeväpnade svarta män i möten, inklusive Michael Brown i Ferguson, Missouri; Eric Garner i New York; Walter Scott i South Carolina; och, Freddie Gray i Baltimore.

Alla fall ledde till omfattande nationell mediatäckning och några protester kring polisbehandling av afroamerikanska män.

Angående ras, forskarna hittade också bevis på att spansktalande svarare var mer benägna att se dödsfall i polismöten som ett tecken på ett utbrett problem, även om det var mindre konsekvent än bland svarta respondenter.

Baserat på polarisationsnivån som observerats i fynden, forskarna rekommenderar att polisavdelningarna fokuserar mer på samhällspolisinitiativ, särskilt i övervägande svarta och latinamerikanska samhällen.

"Vi vet att för att polisen ska fungera effektivt för att upprätthålla civil ordning måste de ha medborgarnas förtroende och förtroende, "Sa Joslyn." Utan förtroende, medborgarna kommer inte att kontakta polisen eller dela information som är relevant för polisens utredare. "

Gemenskapspoliseringen innebär ett tillvägagångssätt som uppmuntrar befäl att ha regelbundna, daglig kontakt med de samhällen de tjänar, särskilt utanför interaktioner enbart kring brott eller polisanrop. Detta kan innebära möten med stadsbor och samhällsledare eller bara dagliga proaktiva interaktioner.

Forskning om samhällspolicy är blandad, men det kan hjälpa till att lindra problem på två sätt, sa forskarna. Först, det får poliser att interagera med medlemmar i samhället dagligen, i situationer där ingen har problem.

"Detta gör att det är mindre troligt att medborgare eller polis överreagerar när situationen är mer spänd, som när det påstås kriminellt beteende, "Haider-Markel sa." För det andra, dessa interaktioner kan bygga upp samhällets förtroende så att medborgarna tror att de kan vända sig till polisen när de behöver hjälp och är mer villiga att lämna information till polisen när en brottsutredning sker. "

Bland andra detaljer i studien, forskarna tittade på hur människors identitet kan tvärsnitta varandra och hur andra faktorer kan påverka ens svar på en fråga, särskilt intervjuarens uppfattade ras.

Rasidentitet tycktes vara den mest kraftfulla förutsägaren för att uppfatta polisstyrka som ett utbrett problem, fann forskarna, till och med övertrumpa ideologisk identitet. Bland afroamerikaner som beskrev sig som politiskt konservativa, de var mer benägna att se dödliga polismöten som ett utbrett problem istället för en isolerad incident, i förhållande till andra konservativa.

"Många av oss har flera sociala identiteter och vissa situationer leder dem i konflikt med varandra. För konservativa, gruppidentitetsberättelsen pekar på en isolerad incidenthänvisning, medan för svarta respondenter gruppidentitetsberättelsen föreslår de bredare problemen tillskrivning. Så när politiska och rasistiska identiteter konflikter, som kommer att dominera för de flesta? "sade Haider-Markel." Våra bevis tyder på att rasidentiteter kommer att ha störst inflytande. "

De fann att om en respondent, baserat på intervjuarens röst, uppfattade frågeställaren vara afroamerikan, han eller hon var mer benägna att tillskriva bredare samhällsproblem som en orsak till de svarta männens död vid polismöten.

"Vårt argument är att de senaste händelserna med polisanvändning av våld har rasiserats, till stor del eftersom samspelet involverar vita officerare och svarta medborgare, "Haider-Markel sa." Detta sammanhang ger ledtrådar till observatörer som aktiverar ras som ett viktigt element. Vår analys bekräftar detta mönster och tidigare forskning har funnit mycket liknande rasbaserade intervjuareffekter. "