Nio amerikanska forskningsuniversitet och ett stort cancerinstitut tillkännagav idag planer på att ge blivande livsforskare klart, standardiserade uppgifter om antagning till forskarskolor, utbildningsmöjligheter, och karriärmöjligheter.

Institutionerna bildade Coalition for Next Generation Life Science som svar på fokus på många nya doktorer. enbart på ett begränsat antal traditionella fakultetstjänster och på bristen på bra marknadsinformation om utbildning och karriärmöjligheter för begåvade livsforskare.

Presidenterna och kanslererna för de grundande institutionerna tillkännagav initiativet i en gemensam artikel publicerad i numret av tidskriften den 15 december Vetenskap . De sa att de skulle börja publicera informativ ny standardiserad data på institutionella webbplatser i februari 2018 och lägga till ytterligare informationskategorier under de följande 18 månaderna.

"I avsaknad av sådan information, studenter hindras från att göra medvetna val om sin för- och postdoktorala utbildningsverksamhet, och universitet från att förbereda praktikanter för ett komplett utbud av karriärer, " skrev presidenterna och kanslererna i Vetenskap artikel.

Författarna till verket är Martha E. Pollack, president, Cornell University; Vincent Price, president, Duke University; Gary Gilliland, president, Fred Hutchinson Cancer Research Center; Ronald J. Daniels, president, Johns Hopkins University; L. Rafael Reif, president, Massachusetts Institute of Technology; Samuel Hawgood, kansler, University of California, San Francisco; Freeman A. Hrabowski, president, University of Maryland, Baltimore County; Mark S. Schlissel, president, University of Michigan, Ann Arbor; Amy Gutmann, president, University of Pennsylvania; och Rebecca Blank, kansler, University of Wisconsin-Madison.

Deras artikel citerade studier som visar att endast cirka 10 procent av amerikanska biomedicinska forskare landar på fasta fakultetstjänster vid amerikanska institutioner inom fem år efter deras doktorsexamen. gradering. Bland begränsningarna på den akademiska arbetsmarknaden, artikeln sa, är en minskning med nästan 20 procent i inflationsjusterad federal forskningsfinansiering från 2003 till 2016. Den nedgången begränsar anställningen av universitet och andra ideella forskningsinstitutioner som får federalt forskningsstöd.

Koalitionsmedlemmarna kommer att utfärda statistiska rapporter med information om:

• Antagning till och antagning till doktorandprogram inom biovetenskap,
• Mediantiden som spenderades i forskarskolan innan doktorsexamen,
• Demografin för doktorander och postdoktorer efter kön, underrepresenterad minoritetsstatus och medborgarskap,
• Mediantiden som spenderas i postdoktorala stipendier (den lärlingsutbildning som många forskare tjänar omedelbart efter forskarskolan men innan de får en permanent tjänst), och
• De jobb som innehas av en institutions tidigare doktorander och postdoktorer.

Bristen på fakultetstjänster inom biovetenskap är ingen hemlighet och många postdoktorala praktikanter är medvetna om oddsen mot dem när de söker efter traditionella universitetsjobb, sa Science-artikeln. Medförfattarna skrev, dock, att studenter och praktikanter skulle tjäna på att uppskatta oddsen mycket tidigare. De skulle också få hjälp av att veta mer om utbudet av alternativ för utbildade livsforskare, såsom karriärer inom industrin, företagande, regerings- och vetenskapskommunikation.

"Majoriteten av praktikanter kommer så småningom att välja att satsa på dessa karriärer, men först efter att ha gjort oåterkalleliga investeringar i vad som ofta är mer än ett decennium i utbildning för akademiska jobb som inte finns, " skrev presidenterna och kanslererna. "Och åtminstone en del av denna träningsaktivitet kan vara onödig för deras eventuella karriärval."

Vissa relevanta uppgifter är tillgängliga nu, men för ett litet antal institutioner och i format som inte möjliggör enkel jämförelse. Omfattande data i en form som är standardiserad mellan institutioner bör vara till stor hjälp, skrev presidenterna och kanslererna.

"Öppna data kommer att tillåta studenter och postdoktorer att fullt ut förstå utbudet av sannolika resultat av deras eventuella utbildnings- och yrkesval, " skrev de. "Det kommer att hjälpa universiteten att bättre rikta sina program mot faktiska karriärresultat. ... Och det kan hjälpa att hålla universitet och andra forskningsinstitutioner till svars för sina framgångar med att utbilda och placera doktorander.

"Var och en av dessa åtgärder, " skrev medförfattarna, "är inriktad på det kardinala målet att göra avancerad utbildning inom biovetenskap mer effektiv och human."

Varje koalitionsmedlem, författarna sa, har också gått med på att hjälpa doktorander och stipendiater att bättre utforska alternativa karriärvägar, förbättra mentorskap, och arbeta för att förbättra mångfalden inom livsvetenskapernas arbetsstyrka. De sa att de hoppas att andra institutioner kommer att ansluta sig till de ursprungliga tio i rörelsen för transparens i biomedicinska karriärdata.