Om du känner att det har skett en uppgång i frekvensen och dödligheten av masskjutningar de senaste åren, du inbillar dig det inte. Tiden mellan masskjutningar (som involverar fyra eller fler offer) i USA har minskat sedan 1990-talet, och dödstalen i dessa massakrer har nästan tredubblats sedan 2000.

Och om det också verkar som om rapporter om sexuella övergrepp från kändisar, politiker och journalister kommer nästan dagligen, du är, ännu en gång, inte fel. Det är förmodligen inte en slump att våldtäkten, Abuse &Incest National Network rapporterar "ett rekordantal överlevande [som] vände sig till RAINN för att få hjälp, " med en ökning på 26 procent av jourtrafiken bara i november.

Nej, Jag sätter inte likhetstecken mellan sexuella övergrepp och massmord. Men som psykiater, Jag tror att det finns ett indirekt samband mellan de stigande kurserna för var och en. För att förstå varför, vi måste utforska de skiftande medieförebilder som unga amerikanska män har utsatts för sedan 1950- och 60-talen. Som sociologen Daniel Rios Pineda har observerat, massmediernas inflytande börjar i mycket tidig ålder. Baserat på mina egna kulturella observationer, Jag tror att framväxten av en mer våldsam manlig "arketyp" i media har internaliserats av många unga män, och kan vara en faktor som bidrar till ökat sexuellt och vapenrelaterat våld.

Cowboyens kod

Det var en gång, arketypen för cowboyen stod högt i det amerikanska manliga psyket. Uppväxt på 1950-talet, mina vänner och jag hade massor av beundransvärda cowboyförebilder, hämtade från TV-western som "Gunsmoke, " "The Rifleman" och "The Life And Legend Of Wyatt Earp." I stort sett, hjältarna i dessa program var anständiga, hedervärda och laglydiga individer, försöker överleva i farliga tider. Tidiga tv-westernfilmer syftade till att lära ut värderingarna av ärlighet, integritet, hårt arbete, rastolerans och rättvisa för alla.

Jag menar inte att påstå att cowboyarketypen är totalt stödjande av dagens progressiva värderingar. För många indianer, begreppet "cowboy" väcker förmodligen osmakliga bilder. För vissa feminister, arketypen kan verka uteslutande och patriarkal, representerar en idealiserad (och våldsam) manlig vision av "Gamla Västern".

Ändå, det verkliga amerikanska västern speglade några progressiva ideal, ofta lagstadgade. Till exempel, i motsats till dagens krav på obegränsade "vapenrättigheter, " pionjärer i den amerikanska västern fastställde många regler för att minska vapenvåld. Enligt historikern Ross Collins:

"Pionjärpublikationer visar att ledare i gamla västern upprepade gånger argumenterar för vapenkontroll. Stadsledare i de gamla boskapsstäderna visste av erfarenhet vad vissa amerikaner idag inte vill tro:en stad som tillåter enkel tillgång till vapen inbjuder till problem."

Gamla västern hade också en oskriven etisk kod, kallas ibland "cowboykoden". Historikern Ramon Adams, i sin bok från 1969, "The Cowman and His Code of Ethics" noterade att en av västerlandets strängaste koder var "respekt för kvinnlighet."

På 1940-talet den berömda cowboyen Gene Autry utvecklade sin egen version av cowboykoden, som inkluderade detta anmärkningsvärda bud:"[cowboyen] måste respektera kvinnor, föräldrar och hans nations lagar." Även om det inte uttryckligen riktar sig till en ung publik, Autrys kod hade en naturlig affinitet med, till exempel, värderingar som främjas av Boy Scouts of America.

Kortfattat, fredligt och laglydigt beteende – inklusive respekt för kvinnor – var en integrerad del av det tidiga amerikanska västerlandets "cowboyetos, " som många amerikanska pojkar från mitten av 1900-talet försökte efterlikna när det nådde dem via Hollywood. Som Museum of Western Film History uttrycker det, tidiga tv-westernfilmer "erbjöd moralpjäser för den unga publiken."

Commandos och pseudokommandomördare

Tyvärr, när cowboyen drog sig in i solnedgången, han fördrevs gradvis på 1980-talet – inte långt efter Vietnamkriget – av kommandosoldatens långt mer våldsamma gestalt. Enter John Rambo (spelad av Sylvester Stallone) och John Matrix (spelad av Arnold Schwarzenegger i filmen, "Commando"). Som en recensent uttryckte det, "Matrix bara dödar, dödar, dödar... Om du slår upp "omotiverat våld" i ordboken, du kommer att se en länk till "Commando."

Även om förhållandet mellan mediavåld och barndomens aggression är kontroversiellt, barnpsykiater Eugene Beresin har observerat att våldshjältar blir förebilder för ungdomar. Psykologen och tidigare Army Ranger Överstelöjtnant Dave Grossman ser en direkt koppling mellan dagens våldsamma och hämndlystna film-"hjältar" och massmorden på Columbine High School och Virginia Tech.

Verkligen, Jag tror att det finns en koppling mellan den filmiska arketypen av "kommandot" och den senaste strömmen av "pseudokommando"-mord i den verkliga världen. Enligt min kollega, rättspsykiatern James L. Knoll IV, pseudokommandot dödar ofta urskillningslöst; kommer förberedd med en kraftfull arsenal av vapen; har ingen flyktplan; och hyser starka känslor av ilska och förbittring.

Psykologer tror att pseudokommandots ilska drivs av en strävan efter makt – vanligtvis i ett desperat försök att återställa hans djupt rotade känsla av maktlöshet.

Och häri ligger kopplingen till individer som ägnar sig åt sexuella övergrepp. Dessa aggressiva handlingar handlar i grunden om makt och kontroll.

Koppling mellan sexuellt och vapenrelaterat våld

Ett antal studier stödjer uppfattningen att de flesta masskjutningar i USA föregås av våld i hemmet eller familjen – ofta riktade mot kvinnor. Till exempel, både Orlando Pulse-klubbskytten och Virginia Tech-skytten hade en historia av att misshandla eller trakassera kvinnor innan de utförde massmord. Den ideella gruppen Everytown for Gun Safety analyserade masskjutningar mellan 2009 och 2016 och fann att i 54 procent av fallen, skyttarna dödade intima partners eller andra familjemedlemmar.

Det måste sägas att män, för, kan vara offer för sexuellt våld, i händerna på antingen män eller kvinnor. Dock, masskjutningar utförs nästan uteslutande av män.

Det finns övertygande skäl att tro att sexuellt och vapenrelaterat våld härrör från samma kulturella rötter – en kultur som lioniserar och glorifierar manlig aggression.

Således, Charles M. Blow, i en ny artikel från New York Times, anspelade på det "giftiga, privilegierad, inkräktar på maskulinitet" som genomsyrar den amerikanska kulturen. Han hävdade att vårt samhälle har främjat den farliga föreställningen att aggression är en uppskattad del av manlig sexualitet. I själva verket, pojkar uppmuntras att vara aggressiva, medan flickor blir deras offer.

Några varningar och kvalifikationer

Orsakerna till våld är komplexa och överbestämda. De två arketyperna jag har beskrivit är uttryck för tidsandan i sina respektive epoker, lika mycket som de är krafter som formar mäns psykologiska utveckling. Vidare, unga män i dag står inför många riskfaktorer för våld, inklusive missbrukande föräldrar, mobbning i skolan, och gängens lockelse. Psykologer tror att "ingen enskild riskfaktor leder konsekvent till att en person agerar aggressivt eller våldsamt."

Ändå, Jag menar att sammanflödet av kommandomentaliteten och vår kulturs sätt att fostra pojkar och unga män har bidragit till en ökning av sexuellt och vapenrelaterat våld. Alltför ofta, unga män lär sig att macho är coolt och att man kan komma undan med vad man vill. Och som #MeToo-rörelsen visar, dessa attityder har infekterat mäns beteende på högsta nivå.

Cowboykoden kanske inte längre passar våra moderna behov. Men det är inte för sent att avsäga sig kommandomentaliteten, och att uppfostra pojkar – som Gene Autry vill ha det – att respektera både kvinnor och nationens lagar.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.