I denna 23 dec. 2017 foto, föräldrar och barn leker tillsammans på en aktivitetsstation under invigningen av en Hamleys leksaksbutik i Peking. Födelsetalen i Kina sjönk 2017 trots att landet lättade på familjegränserna och tillåtit alla par att få två barn. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Födelsetalen i Kina sjönk förra året trots att landet lättade på sin familjeplaneringspolitik och tillät alla par att få två barn, ett resultat som föräldrar säger om påfrestningarna i stadslivet.
Det var 17,2 miljoner födslar i landet förra året, ned från 17,9 miljoner 2016, Det rapporterade National Bureau of Statistics på torsdagen. Med nästan 1,4 miljarder människor, Kina har världens största befolkning, men den åldras snabbt även innan den når sin förväntade topp på 1,45 miljarder år 2029.
Kina ändrade sin långvariga ettbarnspolitik 2015 i hopp om att öka storleken på den yngre arbetande befolkningen som så småningom måste försörja sina äldre. Antalet födslar ökade med nästan 8 procent 2016, med nästan hälften av barnen födda till par som redan hade ett barn.
Det verkar ha varit en engångsökning, dock, med parets beslut att inte skaffa ett andra barn som påverkas av trenden mot senare äktenskap, önskan om mindre familjer och oro för de höga kostnaderna för barnuppfostran.
Studier har förutspått att en uppluckring av ettbarnspolitiken endast skulle medföra en relativt liten ökning av befolkningstillväxten. Experter har rekommenderat landet att höja sin pensionsålder för att komma till rätta med en förväntad brist på arbetskraft och minskande ekonomisk vitalitet.
I denna 1 juni, 2017 foto, kvinnor går med barn som bär matchande hattar när de korsar en bro i en offentlig park på internationella barndagen i Peking. Födelsetalen i Kina sjönk 2017 trots att landet lättade på familjegränserna och tillåtit alla par att få två barn. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
Bördan av att ta hand om åldrande föräldrar är en anledning till att inte skaffa ett andra barn, sa hemmafru Zeng Jialin, som väntade på att hämta sin 6-årige son utanför en skola i centrala Peking på fredagen.
"De hjälpte oss ta hand om ett barn, men vi skulle vara tvungna att passa den andra själva. Också, det skulle finnas så många saker att ta hand om när det gäller tidshantering, ekonomiska förhållanden och press, sa Zeng.
Wang Jianjun, pappa till en 8-årig pojke, sa att han inte bestämt sig för att skaffa ett barn till, men tid och ekonomiska bekymmer vägde tungt.
I denna 28 september, 2017, Foto, en besökare går förbi ett upplyst foto som visar Kinas president Xi Jinping omgiven av barn på en utställning som lyfter fram fem år av framsteg under Xis ledning i Peking. Födelsetalen i Kina sjönk 2017 trots att landet lättade på familjegränserna och tillåtit alla par att få två barn. (AP Photo/Mark Schiefelbein)
"Att hjälpa till med skolarbetet tar mycket tid. Och tills den unge är 2, mamma kommer inte att kunna arbeta vilket innebär en stor inkomstförlust som vi inte är beredda på, " sa Wang.
Kina antog sin ettbarnspolitik 1979, verkställs med böter och i vissa fall statligt beordrade aborter. Den förväntade framtida minskningen av befolkningen i arbetsför ålder förvärras av en skev födelsekvot mellan män och kvinnor som är ett resultat av den traditionella preferensen för manlig avkomma.
© 2018 The Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.
