På en anmärkningsvärd plats i nordvästra Saudiarabien, en CNRS -arkeolog och kollegor från Saudi Commission for Tourism and National Heritage (SCTH) har upptäckt kamelidskulpturer till skillnad från alla andra i regionen. Man tror att de går tillbaka till de första århundradena f.Kr. eller e.Kr. Fyndet kastar nytt ljus över rockkonstens utveckling på den arabiska halvön och är föremål för en artikel publicerad i Antiken (Februari 2018).

Beläget i provinsen Al Jawf i nordvästra Saudiarabien, Kamelplats, som det är känt, utforskades 2016 och 2017 av ett fransk-saudiskt forskargrupp. Skulpturerna, några ofullständiga, avrättades på tre steniga sporer där. Även om naturlig erosion delvis har förstört några av verken, samt spår av verktyg, forskarna kunde identifiera ett tiotal reliefer av olika djup som representerar kamelider och hästdjur. De livliga skulpterade djuren avbildas utan att utnyttjas i en naturlig miljö. En scen i synnerhet är utan motstycke:den innehåller en dromedar som möter en åsna, ett djur som sällan representeras inom bergkonst. Några av verken skiljer sig därför tematiskt mycket från de representationer som ofta finns i denna region. Tekniskt, de skiljer sig också från dem som upptäcktes på andra saudiska platser-ofta enkla graveringar av dromedarer utan lättnad-eller de skulpterade fasaderna på Al-Hijr (Madâin Sâlih). Dessutom, vissa kamelplatsskulpturer på övre klippytor visar obestridliga tekniska färdigheter. Camel Site kan nu betraktas som en stor utställning av saudisk bergkonst i en region som är särskilt lämplig för arkeologisk upptäckt.

Även om webbplatsen är svår att dejta, jämförelse med en relief i Petra (Jordanien) får forskarna att tro att skulpturerna var färdiga under de första århundradena f.Kr. eller e.Kr. Dess ökenmiljö och närheten till husvagnsrutter tyder på att kamelplatsen - som inte passar för permanent bosättning - var en mellanlandning där resenärer kunde vila eller en gudstjänst.