Psykologisk profilering, även kallad kriminell personlighetsbedömning, är ett användbart vapen i vapenrummet för en utredare som försöker lösa ett brott. Det är en process som involverar vad Richard Kocsis, en rättsmedicinsk psykolog och kriminolog, beskriver att samla "ledningar och biologiska skisser av beteendemönster, trender och tendenser".

Genom att tolka vissa typer av bevis på en brottsplats kan utredare, som experter har förklarat, få information om "den typ av person som är kapabel att begå det, tillåter att spår efterföljas även om det saknas den faktiska identiteten på gärningsmannen”.

Informationen inkluderar potentiell kriminell historia, åldersintervall, civilstånd och andra viktiga detaljer om potentiella misstänkta. De psykosociala uppgifterna matchas sedan mot liknande fall.

Men det finns problem med detta tillvägagångssätt. Den första är att alla profiler bara är lika bra som de data som föregår den.

Detta blir ett stort problem när det redan finns begränsade brottsdata för att jämföra profiler i olika mordfall. Det är fallet eftersom att analysera komponenterna i brottsdata som hittas på en brottsplats inte är den prioritet som det borde vara i Sydafrika. Av de 52 morden per dag, endast 10 % av fallen är psykologiskt profilerade.

Den andra är att de flesta poliser i Sydafrika, och över hela kontinenten, är helt enkelt inte utbildade att förstå det täta, komplext språk och analys som används i psykologisk profilering.

Min pågående forskning undersöker om insikter och tillvägagångssätt från antropologi ytterligare kan hjälpa brottsbekämpare att lösa mord. Jag fokuserar särskilt på huruvida olika traditionella och kulturella jaktstilar kan tillämpas antropologiskt som ett klassificeringsnät för lagöverträdare.

Den använder jakten, ett välkänt koncept, att beskriva ett mord. Detta skulle beskriva mördaren som en speciell typ av jägare. Förfölja, hets, fångst och användning av kamouflage är termer som kan användas för att beskriva handlingen.

Utredarna kommer att få insikt i gärningsmannens beteende före och efter mordet, deras "jakt" mark, och vem de kan välja som offer. Att använda ett sådant rutnät förbättrar profilens läsbarhet för poliser, eftersom den beskriver gärningsmannen på sätt som är bekanta för dem.

Klassificeringsrutan är lättare för befäl att relatera till, eftersom de också "jagar" - efter mördarna.

Mördare som jägare

Jag forskar i Eastern Cape-provinsen. Det har den högsta mordfrekvensen i Sydafrika, som i sig är erkänt som ett extremt våldsamt land.

Landets mordfrekvens stiger varje år, antyder att försöken att reformera polisväsendet är reaktiva och bitvis. Progressiva tillvägagångssätt behövs – som att lära poliser att tänka som antropologer. Som det ser ut, Polisutbildning leder ofta till att utredarna arbetar i termer av protokoll som utesluter faktorer som annars skulle kunna komma från ett mer lateralt fokus.

Ett antropologiskt tillvägagångssätt kan möjligen hjälpa poliser genom att ge en mer holistisk berättelse om de omgivande elementen. Detta skulle i sin tur kunna bidra till att lösa fler ärenden inom en brottsutrednings olika sektorer och förfaranden.

Tjänstemän på brottsplatsen skulle behöva bädda in brottslighet i ett specifikt socialt och kulturellt sammanhang. De skulle göra detta genom att ge detaljerade skäl till det sociala motivet, kulturell metod, och brottets sätt.

Också, eventuellt beteende efter brottet skulle noteras. Detta skulle omfatta - men är inte begränsat till - den misstänktes intresse eller bristande intresse för utredningen, eller till och med låtsas vara ett vittne till mordet.

Tänk på en strypt kvinnokropp, klädd i sportkläder, hittade 1 km från en löpbana. Man kunde sluta sig till att gärningsmannen kan ha använt löparbanan tidigare. Han kunde ha förföljt offret, eller så kunde han ha väntat på att offret skulle springa förbi. Detta tyder på att gärningsmannen kände till området eller bodde i närheten; han kan till och med ha känt offret. Möjligheten att förfölja pekar på en proaktiv mördare.

Dessa insikter skulle placera gärningsmannen i en av tre jaktkategorier av en möjlig elva:en kamouflager, scouter eller spårare. Att använda klassificeringsrutorna vid profilering av en misstänkt kan placera gärningsmannen i förhållande till jakttraditioner. Detta kommer att ge vägledning i eftersläpande utredningar eftersom det är ett verktyg för att minska antalet misstänkta.

Antropologiska insikter

Grundförutsättningen är att beteendet speglar "personlighet". Det är, att undersöka en brottsplats kan identifiera unika beteenderepresentationer såsom modus operandi, signatur, och fantasibeteenden. Dessa beteendemönster som sexuell tillfredsställelse, brutalitet, själviskhet, och ritual kan användas för att bestämma de unika egenskaperna hos mördaren som kan tyda på deras personlighet.

Brottsplatser innehåller därför bevis som kan profileras eftersom förövare kan lämna spår av dem för att tillfredsställa sina komplexa psykologiska behov på platsen.

Dessa handlingar kan lämna efter sig ledtrådar om varför scenen ser ut som den gör, varför ett specifikt offer kan ha valts ut, och om det fanns fantasiinblandning i hur de gick vidare med dådet. Allt detta möjliggör antropologiska insikter om brottet.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.