Ju högre ett barns familjeinkomst, desto mer sannolikt är det att han eller hon känner kontroll över sitt liv, enligt en ny studie från Portland State University.
Bygger på tidigare forskning som har visat att barn som känner mer kontroll upplever bättre akademiska, hälsa och även yrkesmässiga resultat, fynden understryker hur de barn som mest behöver denna psykologiska resurs kan vara minst benägna att uppleva den.
Studien av Dara Shifrer, en sociologiprofessor vid PSU:s College of Liberal Arts and Sciences, publicerades online denna månad i tidskriften Samhälle och psykisk hälsa . Den heter, "Föräldrarnas bidrag, Akademisk, Skola, och jämställdhetsfaktorer till skillnader efter socioekonomisk status i ungdomars kontrolllokal."
Med hjälp av data från 16, 450 amerikanska åttondeklassare tillfrågade för National Education Longitudinal Study 1988 och 1990, Shifrer undersökte vilka mått på socioekonomisk status - föräldrars utbildning, familjeinkomst, ras och föräldrars yrke—har störst inflytande över ett barns kontrollplats och varför.
Locus of control beskriver i vilken grad människor känner kontroll över sina liv. Människor i ena änden av skalan, med extern styrning, tror att de är maktlösa och krediterar andra människor sina framgångar och misslyckanden, tur eller öde. I andra änden, personer med intern kontroll ser sitt öde som till stor del i sina egna händer.
Shifrer drog slutsatsen att barn med högre socioekonomisk status var mer benägna att ha ett internt kontrollställe, till stor del för att deras föräldrar diskuterar skolan oftare med dem, deras hem har fler böcker och andra resurser, de får högre betyg, de är mer benägna att gå i en privat skola, deras vänner är mer akademiskt orienterade, och de känner sig tryggare i skolan.
"Vi vet att inkomst formar hur människor förälder, formar kamraterna som barn har, formar skolorna de går på, " sa hon. "Det är inte bara barns uppfattning - deras liv är lite mer utom kontroll när de är fattiga."
Shifrer sa att studien ger samhällsvetare en bättre förståelse genom vilken familjeinkomst påverkar barns utveckling.
Shifrer erkänner att det finns vissa begränsningar för hennes studie, som använder data från tidigt 1990-tal.
Dock, uppgifterna är en av få stora nationella datauppsättningar som mäter ungdomars kontrollläge, enligt Shifrer. Hon sa att det är osannolikt att dess mått på kontrollplats är föråldrat, men antyder att skillnaderna i intern kontroll skulle kunna vara ännu mer påtagliga idag med ökande ojämlikhet och förändringar i föräldranormer och användning av sociala medier.
