När du försöker locka människor att investera i din produkt på en crowdfunding-webbplats, potentiella finansiärer är mer bekymrade över dina etiska egenskaper än din faktiska förmåga att tillverka och leverera produkten, enligt ny forskning från Binghamton University, State University of New York.

Populära crowdfunding-sajter, som Kickstarter och Indiegogo, ge människor en plattform för att visa sina idéer för produkter eller tjänster de vill skapa, ger praktiskt taget vem som helst möjlighet att finansiera projektet. Finansiärer kan ibland ge pengar med löftet att de kommer att få produkten tillbaka när den är helt finansierad och färdig.

Till skillnad från andra e-handelsplattformar som eBay och Amazon, de flesta crowdfunding-webbplatser har inte ett traditionellt produkt- och säljarbetygssystem, vilket innebär att finansiärer ofta går in i processen med en känsla av osäkerhet.

"Crowdfunding är intressant eftersom du bokstavligen köper något som inte är färdigt från en person som aldrig har gjort det förut. Det finns inga produktrecensioner, och det finns inga säljarrecensioner, sa Ali Alper Yayla, docent vid Binghamton Universitys School of Management.

Binghamton University forskare Yayla och docent Surinder Kahai, tillsammans med Yu Lei från SUNY College i Old Westbury, dyker in i den osäkerhet som finansiärer upplever i sin beslutsprocess på crowdfunding-plattformar. De var särskilt intresserade av hur dessa osäkerheter förändrades i förhållande till produktens komplexitet. Ett exempel på en produkt med låg komplexitet skulle vara en t-shirt eller ett fotoalbum, medan en produkt med hög komplexitet skulle vara en 3D-skrivare.

Forskarna visade skenande crowdfunding-kampanjsidor för produkter av varierande komplexitet till över 300 ämnen. Vad de fann är att oavsett hur komplex den utlovade produkten var, potentiella finansiärer var mer bekymrade över en säljares rykte och opportunism än säljarens kompetens och expertis för att faktiskt tillverka den produkt de lovade.

"Vi fann att människor oroar sig mer för säljarens ärlighet än om säljaren faktiskt har förmågan och kunskapen att avsluta och leverera på produkten, ", sa Yayla. "Folk vill inte att säljare bara tar sina pengar och springer."

När en produkt blir mer komplex, deras forskning fann också att oron för säljarens rykte ökar, medan oron över säljarens förmåga att skapa produkten faktiskt minskar.

"Detta var ett oväntat fynd, " sa Yayla. "Du skulle anta att folk skulle tänka om produkten är mycket komplex, säljaren kanske inte faktiskt har möjlighet att göra det. Å andra sidan, man skulle kunna tro att folk inte skulle oroa sig för säljarens kompetens i lågkomplexa produkter."

Yayla sa att en möjlighet till varför detta händer är att finansiärer för högkomplexa produkter kanske redan är bekanta med vetenskapen bakom den produkten, och att okända finansiärer förmodligen inte skulle överväga att undersöka produkten i första hand.

Baserat på fynden, Yayla sa att de som vill starta ett crowdfunding-projekt borde vara villiga att ge massor av detaljer om sig själva till sina potentiella finansiärer. Han sa att initiativtagare till projekt borde överväga att tillhandahålla länkar till sidor på sociala medier eller andra webbplatser som innehåller pågående projekt för att hjälpa till att stärka deras rykte.

Pappret, "Unika utmaningar i beslutsfattandeprocesser på plattformar för crowdfunding - en förberedande studie, " presenterades vid den 51:a Hawaii International Conference on System Sciences.