Vad använder flyktingar sina mobiltelefoner till? Och vad betyder det för hjälparbetare i mottagningsläger? Leiden Centre for Innovation studerade denna fråga tillsammans med forskare från Harvard Humanitarian Initiative och Data &Society.

Många flyktingar har idag tillgång till en mobiltelefon. De använder sina telefoner för att hålla kontakten med familjemedlemmar i deras ursprungsland, söka information om asylförfaranden och för att överföra pengar elektroniskt. Men vilken effekt har mobilteknik på migranter, i positiv och negativ bemärkelse?

Tills nyligen, lite empirisk forskning hade utförts i denna fråga. Centre for Innovation vid Leiden University har åtgärdat denna kunskapslucka med enkätundersökningar om ett urval av 135 av de 750 syriska migranterna som bodde i Ritsona, ett flyktingläger cirka 80 km norr om den grekiska huvudstaden Aten. Leidenforskarna Jos Berens och Melissa Amorós Lark genomförde forskningen tillsammans med Danielle Poole från Signal Program on Human Security and Technology (Signal Program) vid Harvard Humanitarian Initiative och Mark Latonero från New York City-baserade Data &Society Research Institute som också är Fellow vid Leidens Institute for Security and Global Affairs.

Deras resultat visar att över 80 procent av migranterna anser att det är viktigt att äga en mobil. De använder sina telefoner för WhatsApp (94 procent), Facebook (78 procent), Google Translate (38 procent) och Google Maps (idem). De indikerade också att en mobiltelefon är avgörande för kontakt med omvärlden och forskningen pekade på att användningen av en mobiltelefon korrelerade med en minskad känslighet för depression i den ojusterade analysen. Detta är en viktig fråga eftersom två av fem migranter som bor i lägret kan klassificeras som lider av måttlig till svår depression. Det kan vara så att bättre tillgång till mobiltelefoner kan hjälpa till att undvika vissa av dessa fall av depression.

Studien visade också att ägandet av en mobiltelefon är ojämnt fördelat. Medan inte mindre än 94 procent av männen äger en mobil, denna siffra är endast 67 procent för kvinnor. "När en familj äger en mobil, det är ofta mannen som kontrollerar dess användning, " säger Amorós Lark. "Föreställ dig att hjälparbetare vill komma i kontakt med kvinnorna i lägret, de kan inte alltid lita på en mobiltelefon för att göra det. Detta kan ha en inverkan på mobilappar utformade för att tillhandahålla information om kvinnors hälsa eller säkerhet."

Till sist, det verkar som att flyktingar – precis som många holländska medborgare – är oroade över sin integritet. Biståndsorganisationer måste bli mer medvetna om digital integritet och dataskydd. I slutet av förra året, Starka farhågor väcktes beträffande säkerheten och lättheten att bryta mot uppgifter som innehas av icke-statliga organisationer och FN. Amorós Lark rekommenderar att du tar en titt på dessa artiklar publicerade av DEVEX och IRIN news för att ta reda på mer om detta ämne. En sådan sårbarhet innebar att det fanns en potential för att känsliga uppgifter som personligt identifierbar information skulle hamna i det offentliga området. Eftersom vissa migranter förföljs av diktatoriska regimer, detta utgör en fara för deras personliga säkerhet. Amorós Lark:"För flyktingar, för, vi måste respektera och skydda deras grundläggande rätt till integritet innan vi börjar samla in och använda deras data."