Många studier har visat att både minoritetsforskare och kvinnliga forskare möter nackdelar när de når de högsta nivåerna i sina karriärer.
Så det skulle vara vettigt att minoritetskvinnor skulle möta en "dubbel bindning" som särskilt skulle missgynna dem.
Men en ny studie som använder en massiv databas med vetenskapliga artiklar tyder på att minoritetskvinnor faktiskt möter vad som kan kallas en "en och en halv bindning". De har det fortfarande sämre än andra grupper, men deras nackdel är mindre än nackdelen med att vara svart eller latinamerikansk plus nackdelen med att vara kvinna.
"Det finns mindre nackdelar än du skulle ha trott om du bara lagt till straffen att vara en minoritet och att vara kvinna, sa Bruce Weinberg, medförfattare till studien och professor i nationalekonomi vid Ohio State University.
Studien visas i maj 2018-numret av AEA Papers and Proceedings .
Fynden är särskilt lägliga nu, sade studiens medförfattare Gerald Marschke, docent i nationalekonomi vid universitetet i Albany, State University of New York.
"Underrepresentationen av kvinnor och minoriteter är ett stort problem för beslutsfattare och är i fokus för många kommissioner och initiativ, sa Marschke.
Forskarna använde en innovativ metod för att övervinna en av de största problemen med att studera minoritetskvinnors karriärer.
"På grund av det lilla antalet minoriteter och det lilla antalet kvinnor i vissa vetenskapskarriärer, det är svårt att studera dem, särskilt med personer som är medlemmar i båda grupperna, sa Weinberg.
Forskarna hittade en väg runt detta problem genom att använda en konvention inom de biomedicinska vetenskaperna till sin fördel. I tidskrifterna där dessa forskare publicerar sina resultat, den sista författaren som listas i en artikel är huvudutredaren som stödde arbetet och har den högsta prestigenivån.
"Att bli listad som den sista författaren är höjdpunkten på forskarkarriären och har mycket status som följer med det, " sa Weinberg. Så forskarna jämförde hur många minoriteter och kvinnor som listades som sista författare på tidningar jämfört med vita män.
Studien använde en massiv databas med 486, 644 artiklar med två till nio författare publicerade i medicinska tidskrifter av amerikanska forskare mellan 1946 och 2009. Datorprogramvara kategoriserade författarnamn efter ras, etnicitet och kön.
Den här programvaran identifierade också enskilda författare så att forskarna kunde följa hur forskarnas författarskap på papper förändrades under deras karriärer.
Övergripande, Resultaten visade att sannolikheten att bli en sista författare – prestigepositionen – ökade från 18 procent under de första fyra åren av en vetenskapsmans karriär till 37 procent efter 25 och upp till 29 år.
Svarta vetenskapsmän var betydligt mindre benägna att vara sista författare jämfört med vita män efter fem år in i sina karriärer, med ett gap på 6 procentenheter vid 25 till 29 år.
Förflyttningen av kvinnor och latinamerikaner till det senaste författarskapet var ännu långsammare, med ett gap på 10 procentenheter efter 25 år i karriären.
Marschke noterade att kvinnor och minoriteter har färre publikationer än vita män och att kontrollera för dessa skillnader kan förklara några av klyftorna med vita män.
"Men även efter att ha kontrollerat för erfarenhetsskillnader ser du dessa luckor, sa Marschke.
Forskarna gjorde också flera statistiska analyser för att bedöma olika faktorers inverkan på om en författare skulle ha den sista positionen i en artikel.
I en sådan analys, de fann att svarta var 0,4 procentenheter mindre sannolikt än vita män att vara den sista författaren och kvinnor hade cirka 4 procentenheter mindre sannolikhet att bli listade sist.
Givet att, det hade varit rimligt att anta att straffet för svarta kvinnor skulle vara åtminstone summan av dessa två nackdelar, eller 4,4 procentenheter, sa Weinberg.
Men egentligen, resultaten visade att svarta kvinnor var cirka 3,5 procentenheter mindre benägna än vita män att få den sista författarpositionen.
"Du förlorar något för att vara svart och du förlorar något för att vara kvinna. Men du förlorar mindre än att bara lägga ihop de två nackdelarna, " han sa.
Ett liknande resultat hittades för latinamerikanska kvinnor.
Detta resultat var överraskande, Weinberg sa, dels för att de två nackdelarna kunde ha varit mer än bara additiv.
"Vår förväntning, baserat på forskning som har gjorts om intersektionalitet, var det, om något, straffen för att vara kvinna och att vara en minoritet kunde ha förvärrat varandra, och deras ställning skulle ha varit ännu värre, " han sa.
Marschke tillade:"Kvinnor som är minoriteter kan känna sig isolerade av sin minoritetsstatus, men till skillnad från minoritetsmän, också möta påfrestningen av att balansera karriärer och familjer som vita kvinnor. Men till skillnad från vita kvinnor, de måste också upprätthålla sina roller som kvinnor inom sin kultur."
Forskarna undersöker nu varför de hittade dessa resultat och försöker avgöra om faktorer som antalet personer i ett forskarlag och finansieringskällan kan påverka hur kvinnor och minoriteter klarar sig.
