Två forskare från Universidad Politécnica de Madrid (UPM) har i samarbete med en forskare från Czech University of Life Sciences Prag (CULS) utvecklat en metod för att upptäcka arkeologiska element som är osynliga för blotta ögat.

Med utgångspunkt från fotografier tagna med vanliga digitalkameror och räckvidden för det synliga spektrumet, ett team av forskare från School of Land Surveying, Geodesi och kartläggningsteknik vid UPM och fakulteten för miljövetenskap från CULS föreslår en ny icke-invasiv metod för arkeologisk dokumentation och analys för att visa digitala element som är osynliga för blotta ögat. Metoden består av att tillämpa tekniker för både fjärranalys och spektralbehandling för att avslöja dolda element och senare utföra deras morfometriska analys.

Mercedes Farjas, Aroa Gutiérrez och José Antonio Domínguez började med att studera en kalkstensform i labbet. Det första målet var att bedöma påverkan av ljusvinkeln på fotografierna.

Senare, efter att ha studerat effekten av olika filter på formen, forskarna genomförde kombinationstester av filtren för att skapa ett protokoll för sekventiell tillämpning som gjorde det möjligt för dem att erhålla avgörande resultat. Som ett resultat av dessa tester, de valde en uppsättning filter och fastställde en tillämpningsordning.

Mercedes Farjas säger, "Det digitala behandlingsprotokollet börjar med olika tagna fotografier. Efter ett urval av de optimala bilderna, vi tillämpar ett faltningsfilter och morfologi, ett texturfilter och ett standardiserat index över utskrifter som gör att vi kan förkasta aspekten i bilden."

Dessutom, för att studera de befintliga pigmenten på graveringen, forskare tillämpade ytterligare detekteringstekniker som övervakad klassificering och 3D-renderingsalgoritmer för att bedöma ytan från ett enda fotografi.

Efter många laboratorieförsök, verifieringen och valideringen av den fullständiga metoden för bearbetningen utfördes i olika grottor av högt arkeologiskt värde från Tamanart-dalen i Marocko och Casares-grottan i Guadalajara, Spanien.

Resultaten visar förslagets genomförbarhet att upptäcka dold information i gravyrer och att ge forskare digitalt stöd för att genomföra en detaljerad studie av geometrierna. Aroa Gutiérrez säger, "Vi rekommenderar speciellt denna metod för studier om försämringen av det nationella arvet eftersom denna metod kan ge information om erosion av stenen och utföra relevanta kvalitativa och kvantitativa analyser."

Försämringen av stödmaterialet tillåter inte en unik läsning och tolkning av texterna och att definiera innehållet är av stor betydelse för den historiska rekonstruktionen av fakta.