ATLAS-forskargruppen från universitetet i Sevilla har genomfört en högupplöst analys av en av de viktigaste sektionerna i Peña de los Enamorados, en naturlig formation som ingår i Antequera Dolmens Site, förklarat världsarvslista av FN:s utbildning, Vetenskaplig och kulturell organisation (UNESCO).

Resultaten indikerar grottans neolitiska kronologi till åtminstone början av det fjärde årtusendet f.Kr., och dess betydelse som referensplats för den neolitiska (och möjligen ännu äldre) befolkningen i regionen, vilket skulle förklara den onormala orienteringen av Menga -dolmen.

Specifikt, forskarna har studerat platsen som kallas "Abrigo de Matacabras, "som innehåller grottmålningar i schematisk stil. Denna lilla grotta har ett förstklassigt visuellt och symboliskt förhållande till Menga dolmen, etablera landskapsrelationer som möjligen är unika i europeisk förhistoria.

Abrigo de Matacabras ligger djupt i den norra delen av Peña de los Enamorados, som, på grund av dess form, påminner om en sovande kvinna.

För denna undersökning, forskarna använde en toppmodern multidisciplinär arkeologisk metod, som inkluderade:

• fotogrammetrisk rekonstruktion av hela grottan
• analys av dess grafiska motiv med hjälp av digital bildbehandling och kolorimetri
• uran-thorium datering av bergskikten som bar motiven
• arkeometrisk analys av keramiken i samband med grottan och grannplatsen Piedras Blancas I. belägen vid foten av Peña, med hjälp av neutronaktiveringsanalys och röntgendiffraktion
• en fullständig stilistisk analys av motiven.

"Dessutom, de uppgifter som vi erhållit tillåter oss, för första gången, att överväga Abrigo de Matacabras ur synvinkel för dess framtida bevarande, och diagnostisera allt som kan hota eller skada motiven, "säger Leonardo García Sanjuán, professor i förhistoria vid universitetet i Sevilla.