Homosexuella män är mer benägna än lesbiska kvinnor att möta stigmatisering och undvikande fördomar från sina heterosexuella kamrater på grund av ljudet av deras röst, en ny studie i British Journal of Social Psychology rapporterar. Forskare fann också att homosexuella män som tror att de låter homosexuella förutser stigma och är mer vaksamma när det gäller andras reaktioner.

Under denna unika studie undersökte forskare från University of Surrey betydelsen av essentialistiska föreställningar – uppfattningen att varje person har en uppsättning attribut som ger en inblick i deras identitet – av heterosexuella, lesbiska och homosexuella individer och om dessa övertygelser leder till fördomar och avvisande gentemot andra. Tidigare forskning inom detta område har visat att homosexuella mäns och lesbiska kvinnors upplevelser av stigma kan leda till en högre sannolikhet för känslomässig ångest, depression, och ångest.

I den första delen av studien, forskare undersökte 363 heterosexuella deltagare för att bedöma deras essentialistiska övertygelser om homosexuella och lesbiska individer och ställde en rad frågor angående diskrethet (t.ex. "När man lyssnar på en person är det möjligt att upptäcka hans/hennes sexuella läggning från hans/hennes röst mycket snabbt "), oföränderlighet (t.ex. "homosexuella/lesbiska människor låter gay/lesbiska och det finns inte mycket de kan göra för att verkligen ändra det") och kontrollerbarhet (t.ex. "homosexuella/lesbiska människor kan välja att låta gay eller hetero beroende på situationen").

Forskare undersökte också om deltagarna hade några fördomar (t.ex. "Jag tycker att manliga/kvinnliga homosexuella är äckliga) och undvikande diskriminering (t.ex. "Jag skulle inte interagera med en man/kvinna som låter gay/lesbisk om jag kunde undvika det").

Det visade sig att deltagarna trodde att röst var en bättre signal till sexuell läggning för män än för kvinnor, och deras åsikter om diskretiteten, oföränderlighet och kontrollerbarhet av "gay-klingande" röster var kopplad till en högre undvikande diskriminering av gay-klingande män.

I den andra delen av studien undersökte forskare 147 homosexuella och lesbiska deltagare för att undersöka deras essentialistiska övertygelser i relation till självuppfattningen av att låta gay, och om detta fick dem att förvänta sig avslag och vara mer vaksamma, t.ex., försöker undvika vissa sociala situationer och personer som kan förlöjliga dem på grund av deras röster.

Forskare fann att homosexuella mäns stöd för trosuppfattningar om att människor kan upptäcka sexuell läggning från rösten (röstdiskret) och att talare inte kan ändra hur de låter (röstens oföränderlighet) var förknippade med en starkare självuppfattning om att låta gay. Dessutom, homosexuella män som uppfattade att deras röster låter mer gay förväntade sig mer akut avslag från heterosexuella och var mer vaksamma.

Dr Fabio Fasoli, Lektor i socialpsykologi vid University of Surrey, sa:"Vad vi har funnit är att människor har starkare föreställningar om homosexuella mäns röster än lesbiska kvinnor. I synnerhet, uppfattningen att homosexuella män och hetero män har olika röster som gör att människor kan upptäcka sin sexuella läggning var kopplat till stigmatisering, möjligen förklara varför vissa heterosexuella individer stigmatiserar homosexuella män oavsett deras sexualitet. Att förstå mer om essentialistiska övertygelser hjälper till att förklara både heterosexuellas utövande av stigma och upplevelsen av stigma hos lesbiska och homosexuella män.

"Det är tydligt från den här studien att rösten och uppfattningen av den är kopplad till stigma. Detta är viktigt eftersom det kan få negativa konsekvenser för homosexuella mäns välbefinnande."