Människor som är fångade i modernt slaveri kan "underarbetas" av hänsynslösa arbetsgivare, att öka sin skuldslavenhet och ge intäkter från levnadskostnader.
Antagandet att offer för exploatering bearbetas som "slavar" skyddar extra lager av exploatering, visar forskning ledd av University of Baths School of Management, utgiven av Academy of Management.
Studien av livsmedels- och byggsektorerna i Storbritannien fann att långt ifrån arbetat så hårt de kan, offer kan ibland inte få något arbete på flera veckor, eller bara några timmar i veckan.
Gangmasters anställer fler arbetare än de behöver och undviker medvetet att ge offren arbete. De ger dem boende och pengar till mat, på förbehållet betalas det tillbaka när de börjar tjäna; odla beroende och skuldslaveri, vanligast bland migrerande arbetstagare inom jordbrukssektorn.
Offren blir "tvingade konsumenter", tvingas spendera löner på boende, mat, transporter och andra varor som tillhandahålls av sin arbetsgivare. De drivs djupare in i skulder, säkra medel från familjemedlemmar utomlands, eller omedelbara lånetjänster.
I andra fall, arbetare kommer att ackumulera stora mängder skulder, vanligtvis med hemliga premieräntor, att de inte kan betala tillbaka. De drivs längre in i ekonomiskt beroende och blir allt mer mottagliga för fortsatt exploatering.
Professor Andrew Crane, från University of Bath's Center for Business, Organisationer och samhälle, sa:"Först, tanken på att offren för modernt slaveri är "underarbetade" förbryllade oss. Varför skulle du tvinga arbetare in i en situation med tvångsarbete om du inte tänkte arbeta dem så hårt du kunde? Förklaringen är att offer skoningslöst tvingas in i en cykel av skulder och exploatering som är extremt svår att bryta.
"Denna forskning belyser den olyckliga mekaniken i hur företag som använder slaveri fungerar. Vi tänker på affärsinnovation som till nytta för miljön och samhället, men här är den mörka sidan av affärsinnovation, lyfter fram den skeva affärslogiken hos dem som tjänar på exploatering.
Den brittiska regeringen uppskattar att det finns tiotusentals människor i slaveri i Storbritannien idag. Under 2017 över 5, 000 personer hänvisades till brittiska myndigheter som potentiella offer för slaveri, en ökning med en tredjedel från 2016.
Tidigare forskning av professor Crane visade att ett misslyckande med att övervaka rekrytering på entreprenad leder till att företag oavsiktligt anställer offer för modernt slaveri. Intervjuer med experter inom näringslivet, icke-statliga organisationer, Fackförening, advokatbyråer och polisen visade att medan företag i allt högre grad kan spåra var deras produkter kommer ifrån, många är i mörker om deras personals bakgrund.
