En låg känsla av tillhörighet är förknippad med negativa beteenden inklusive missförhållanden, droger och alkohol i skolan, våld och hoppa av skolan. Upphovsman:chuttersnap på Unsplash, CC BY
Australian Council for Educational Research (ACER) släppte en rapport om australiensiska elevers känsla av att tillhöra skolan i maj. Det beskrev som "störande" några av skillnaderna i australiensiska studenters känsla av tillhörighet mellan manliga och kvinnliga studenter, studenter med hög och låg socioekonomisk bakgrund, och inhemska och icke-inhemska bakgrunder.
ACER sade:"Medan majoriteten av australiensiska studenter känner att de hör hemma i skolan, det finns en solid kärna av studenter som inte känner så här - ungefär var femte, eller fem elever i det genomsnittliga klassrummet. "
Rapporten analyserar data från Program for International Student Assessment (PISA) från 36 länder, inklusive Australien. Bedömningen ber 15-åriga elever svara på ett antal frågor angående deras känsla av tillhörighet i skolan.
Det är viktigt att prioritera tillhörighet inom skolans kultur. Om det görs effektivt, pedagoger kan stödja elevernas emotionella och sociala utveckling och öka deras motivation, ansträngning och prestation under hela gymnasiet.
Vad är en känsla av tillhörighet och är det viktigt?
En känsla av tillhörighet i skolan är i vilken grad eleverna känner sig respekterade, accepteras och stöds av lärare och kamrater. Det har kopplats till elevernas uppmärksamhet och ansträngning i klassen, deras uthållighet och genomförande av inlärningsaktiviteter.
Förståelse för tillhörighet är viktigt för pedagoger. Det gör det möjligt för dem att planera effektiva metoder för att stödja elever i klassrummet och hela skolan.
Enligt internationell forskning, när eleverna känner att de är en del av ett skolsamhälle, de kommer aktivt att delta i akademisk och icke-akademisk verksamhet.
Att förbättra samhörighetskänslan i skolan kan stödja både elevernas engagemang och prestation. Forskning visar att elever som rapporterar en hög känsla av tillhörighet i skolan i allmänhet anstränger sig mer och är mer motiverade.
En låg samhörighetskänsla är förknippad med negativ, möjligen antisocial eller kriminell, beteenden. Dessa kan innefatta missförhållanden, droger och alkohol i skolan, våld och hoppa av skolan.
Känslan av tillhörighet minskar i gymnasieskolan
En studie från USA fann elevernas känsla av tillhörighet sjunka från år 7 till år 11. Med det, elevernas utbildningssträvanden minskar också.
Denna nedgång kan bero på en felaktig överensstämmelse mellan gymnasieelevers behov av autonomi och interaktion, och deras inlärningsmiljö. De kan uppleva mindre stödjande och omtänksamma lärar-elevrelationer, ökad lärarkontroll, och begränsade möjligheter till självständighet.
Liknande, en studie i Finland visade att elevernas känsla av tillhörighet försvagades avsevärt, specifikt i slutet av årskurs 8. Detta kan bero på att gymnasieelever måste anpassa sig till ett större socialt nätverk och ett större antal lärare, så de kanske inte känner sina kamrater eller lärare lika bra.
Det har funnits liknande fynd i australiensiska gymnasieskolor. Forskning i NSW fann elevernas engagemang i lärande minskar i mitten av gymnasiet. Detta kallas "år 9 dip". Detta dopp finns också i elevernas rapporterade samhörighetskänsla.
Lärare är en viktig pusselbit
Lärare spelar en viktig roll när det gäller att vårda elevernas känsla av samhörighet. Om en elev anser att deras lärare är omtänksam och accepterar, de är mer benägna att anta lärarens akademiska och sociala värderingar. Detta kan påverka hur eleverna tycker om skolarbetet och hur mycket (eller hur lite) de värderar det.
De undervisningsmetoder som läraren antar i klassrummet är viktiga. Tillvägagångssätt för att lära ut att främja tillhörighet inkluderar:
Andra viktiga tillvägagångssätt inkluderar att ge eleverna en röst, arbeta med samhällspartners för att möta elevernas behov, studenters deltagande i fritidsaktiviteter, och utveckla en kultur med höga standarder och beteenden över hela skolan.
Lärare och skolor måste planera för elever i riskzonen
Viktigt, vissa grupper av studenter kan känna lägre nivåer av tillhörighet. Detta inkluderar studenter med olika kulturell eller språklig bakgrund, studenter med funktionshinder eller studenter som identifierar sig som HBTQIA+.
Till exempel, elever med invandrarbakgrund har mer positiva attityder och större akademisk motivation om deras lärare bryr sig om dem, ge akademisk feedback och vägledning, och hjälp dem när det behövs.
Forskning tyder på att skolstrategier som ökar samhörigheten hos studenter i riskzonen kan minska skolavhopp och leda till förbättrade akademiska prestationer.
Förutom de strategier som tidigare nämnts för att stödja elevernas känslomässiga, beteendemässig och social utveckling, skolpolicyer för att stödja riskfyllda elever bör:
Lärare och skolor kan vidta åtgärder för att förbättra elevernas känsla av tillhörighet i skolan, vilket är viktigt för alla studenter och särskilt de som identifieras som utsatta.
Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln. 
