Under de senaste decennierna har det varit ett växande intresse över hela världen för att undersöka förhållandet mellan väder och olika typer av brott. Mest forskning på detta område har dock gett inkonsekventa och ofta paradoxala resultat. Till exempel, vissa studier har inte funnit några säsongsvariationer i kriminalitet. Andra har dock funnit en ökning av brott antingen under de kallare vintermånaderna eller varmare sommarmånaderna.

Mycket lite är känt, dock, om hur storleken och den spatiala fördelningen av kriminell verksamhet i Sydafrika påverkas av klimatförhållanden. Så vi bestämde oss för om det finns ett samband mellan kriminell verksamhet och klimat i landets huvudstad, Tshwane.

Vi var specifikt intresserade av om omfattningen av brott förändras beroende på extrema väderförhållanden, särskilt temperatur och nederbörd. Med andra ord:upplev extremt varma dagar eller högt regndagar högre eller lägre våldsnivåer, egendom eller sexualbrott?

Vi ville också veta om den rumsliga fördelningen av våldsamma, egendom eller sexuell brottslighet ändras beroende på typen av extrema väderhändelser. Enkelt uttryckt, förekommer kriminalitet på olika platser under extremt kalla dagar än på riktigt heta dagar?

Våra resultat indikerar en stark koppling mellan temperatur och kriminell aktivitet. Det är, när temperaturen stiger, så också, gör brott. Det finns ett mindre betydande samband mellan nederbörd och brottslighet. De rumsliga fördelningarna av alla typer av brott visar sig skilja sig avsevärt beroende på vilken typ av väder extrem som observerats.

Resultaten kan hjälpa brottsbekämpande myndigheter att bättre förstå hur vädret påverkar kriminalitetsmönstren i Sydafrikas stadsområden och utveckla och genomföra lämpliga brottsförebyggande åtgärder.

Dykning i data

Tanken att det finns ett samband mellan kriminell verksamhet och klimat är inget nytt. För över ett sekel sedan observerade den belgiska sociologen och forskaren Adolphe Quételet att brott mot människor når ett maximum under de varmare sommarmånaderna, medan brott mot egendom nådde en topp under vintern.

Han utvecklade senare temperatur-aggressionsteorin, vilket ger en psykologisk förklaring till ökningen av kriminalitet under varmare månader. Det tyder på att varmare temperaturer kommer att leda till en ökning av individens frustration och obehag och därmed öka sannolikheten för aggression. Detta kan i sin tur resultera i interpersonella brott som misshandel.

Vi använde data och statistisk analys för att hitta en koppling - om någon - mellan extrema väderförhållanden och kriminalitet i landets huvudstad, Tshwane. Vi fick klimatdata för staden från sydafrikanska väderförvaltningen för en femårsperiod från september 2001 till slutet av augusti 2006.

Nästa, vi beräknade dagliga medeltemperaturer innan vi utvann de tio hetaste för varje år av de fem åren. Det gav oss en datamängd på 50 dagar. Processen upprepades under lågtemperaturdagar, regniga dagar, dagar utan regn och slumpmässiga regndagar.

Sedan kom brottsuppgifter för samma period. Vi fick detta från South African Police Services 'Crime and Information Analysis Center. Uppgifterna inkluderade den geografiska platsen för varje brott. datum och tid på dagen då varje brott begicks; och den specifika typ av brott som begås. Totalt 1, 361, 220 brott rapporterades under femårsperioden i 32 olika kategorier. Allt brott kategoriserades sedan i antingen våldsamt, sexuella eller egendomsbrott innan vi räknade ut antalet brott per typ och dag.

Nästa, vi använde ett nyligen utvecklat spatialt mönstertest för att avgöra om den rumsliga fördelningen av kriminalitet på de tre dagstyperna - mycket het, mycket kallt och regnigt - förändringar. Det är, ändras den rumsliga formen av kriminalitet i Tshwane beroende på vissa nederbörd och temperaturförhållanden?

Vad vi hittade

Våra resultat visar att mängden våldsamma, sexualbrott och egendomsbrott i staden Tshwane påverkas avsevärt av temperaturen och, i mindre utsträckning, regn.

Storleken på våldsamma, sexualbrott och egendomsbrott var högre under varma dagar jämfört med kalla eller slumpmässiga temperaturdagar. Våldsbrott ökade med 50% på varma dagar jämfört med mycket kalla dagar. Sexuella brott ökade med 41% och egendomsbrott med 12%. Våldsbrott och sexuella brott i Tshwane minskade också under regniga dagar. Förvånande, fastighetsbrott visade sig öka något på kraftiga regndagar, dock bara med 2%.

Andra, Den rumsliga fördelningen av vålds- och egendomsbrott visade sig variera dag för dag beroende på temperatur och nederbörd. Det finns en avsevärd förändring i hur särskilt vålds- och egendomsbrott fördelas rumsligt i Tshwane beroende på väderförhållandena. Vi fann också att fördelningen av sexuell brottslighet inte tycktes skilja sig avsevärt beroende på temperatur eller nederbörd.

More research is needed to confirm these findings and to determine if the results can be generalised to other urban areas in South Africa.

Applications

The results of this research have the potential to inform how law enforcement agencies and other relevant stakeholders tackle crime in South Africa.

Our findings can be used to identify communities that are more prone to crime under certain meteorological conditions and allow stakeholders to target these neighbourhoods and plan interventions. It also allows stakeholders to adequately develop and implement suitable intervention practices in similar at-risk neighbourhoods.

For the police and others responsible for specifically addressing long-term solutions to crime, crime pattern analysis can utilise the understanding of how weather events influence crime patterning and provide measures to take appropriate action.

Denna artikel publicerades ursprungligen på The Conversation. Läs originalartikeln.