En unik studie har analyserat i detalj hur EU:s jordbruksstöd flyter ner till lokal nivå. De nya uppgifterna visar att de flesta inkomststödsbetalningar går till intensivt odlade regioner som redan överstiger medianinkomsten inom EU, medan klimatvänliga och biologiska mångfaldiga jordbruksregioner, såväl som fattigare regioner, är otillräckligt finansierade. Följaktligen, Majoriteten av betalningarna går till de regioner som orsakar mest miljöskador och de jordbrukare som har minst behov av inkomststöd.

Den gemensamma jordbrukspolitiken (CAP) är EU:s största budgetpost, i genomsnitt 54 miljarder euro per år. Det är välkänt att över 80 % av betalningarna endast går till 20 % av jordbrukarna, men i vilken utsträckning dessa betalningar stöder politiska mål är dåligt förstådd, på grund av bristande transparens och komplex rapportering.

"Vår analys visar att minst 24 miljarder euro per år går till inkomststöd i de rikaste regionerna, medan de fattigaste regionerna med flest jordbruksjobb hamnar längre bak. De missbrukade pengarna skulle mer än täcka de 20 miljarder euro per år som behövs för att uppfylla EU:s strategi för biologisk mångfald, säger Kimberly Nicholas, studieförfattare från Lunds universitets centrum för hållbarhetsstudier (LUCSUS) i Sverige.

Forskarna skapade en unik databas som kartlägger det geografiska läget och syftet med CAP-betalningar för första gången. Det inkluderar individuella betalningar till alla jordbrukare i EU från 2015. Denna detaljerade uppdelning gjorde det möjligt att analysera och kartlägga hur pengarna från den gemensamma jordbrukspolitiken används för dess nio moderna mål och FN:s mål för hållbar utveckling.

"Genom att avslöja den extrema koncentrationen av betalningar till relativt rika regioner, vi hoppas att denna studie kan katalysera radikal förändring i fördelningen av CAP-finansiering mot behovsbaserat inkomststöd och hållbar utveckling, " säger Mark Brady, ekonom från Sveriges Lantbruksuniversitet och Lunds universitet.

"Vi visar svart på vitt att nuvarande utgifter förvärras, snarare än att minska inkomstskillnaderna mellan jordbrukare, och att betalningar avsedda att stödja landsbygdsutveckling går till stadsområden som London. Nuvarande betalningar stöder främst jordbruksregioner som orsakar mest klimatföroreningar, med minst biologisk mångfaldsvänligt jordbruk och minst jordbruksjobb, " han fortsätter.

När den gemensamma jordbrukspolitiken för närvarande reformeras, forskarna tror att deras resultat kommer i rätt tid, eftersom det finns möjlighet att omfördela medel för att möta de massiva sociala och miljömässiga utmaningarna som lyfts fram i befintliga politiska mål, samt skapa ett mer hållbart matsystem och levande landsbygdssamhällen.

"Just nu, jordbruksregionerna med de högsta växthusgasutsläppen från intensiv boskapsproduktion får betalt för att förorena. Gårdsstöden bör vara behovs- och resultatbaserade för att säkerställa sociala och miljömässiga fördelar. EU har en skyldighet att harmonisera rapporteringen av CAP-utgiftsdata, spåras med hjälp av mer relevanta indikatorer, att säkerställa att offentliga utgifter faktiskt ger offentliga fördelar, avslutar Kimberly Nicholas.

Studien publiceras i En jord .