Män, till skillnad från kvinnor, lider inte av "omklädningsrummet" när de plötsligt inser att de är för gamla för vissa typer av kläder, enligt ny forskning från University of Kent.

Forskningen, publicerad i tidningen Åldrande och samhälle , genomfördes av professor Julia Twigg från School of Social Policy, Sociologi och samhällsforskning.

För forskningen om hur män reagerar på mode- och klädval när de åldras professor Twigg genomförde 24 djupintervjuer med män i åldrarna mellan 58 och 85 år från olika sociala bakgrunder och sexuella läggningar.

Från detta, det var klart att män inte mötte samma "omklädningsrummoment" som kvinnor när de såg sig själva i spegeln och insåg att föremålet nu var "för ungt". De flesta förblev bekväma i de kläder de hade på sig tidigare i livet, särskilt om deras karriär krävde att de skulle klä sig på ett visst sätt.

Till exempel, de från 'kreativa' industrier fortsatte att klä sig i snygga, fashionabelt sätt medan andra hade en smart avslappnad stil, blanda kavajer med byxor och slipsar och skjortor som de ville. Andra anammade pensioneringen som en chans att utöka sin garderob och lägga till mer färg på sina kläder, med vissa omfamningar av skiftet i kulturella normer som innebär att rosa nu är en acceptabel färg för män, till exempel.

Vidare, de såg kläder som bärs av yngre män som de erkände som "för unga" för dem - till exempel hoodies, utbildare, och tighta jeans - som "dumma" och betraktade det med förakt och så något de aldrig skulle vilja ha på sig.

Dock, de intervjuade männen reagerade starkt negativt på kläder som de trodde skulle markera ett tydligt slut på maskulinitet och början på en nedgång i livet - med elastiska byxor betraktade med skräck.

Denna oro för en förlust av maskulinitet i klädval relaterade också till tanken på att bära smutsiga eller oförskämda kläder. Flera av de intervjuade männen förmedlade berättelser om män de kände som de såg med en blandning av lätt förakt eller medlidande när de såg dem i ett dåligt klätt tillstånd, som det föreslog dem att de hade tappat sin inneboende maskulinitet och faktiskt gav upp.

I synnerhet, många kopplade denna situation till förlusten av en fru som tidigare ansågs vara ansvarig för att detta inte skedde.

Till sist, trots att de är säkra på sina klädval, flera män erkände att förändringar i kroppsstorlek som kommer med ålderdom påverkade deras förmåga att klä sig som de ville, med några noterar hur kläderna "krymper i garderoben".

Professor Twigg kommenterade forskningen:”Det är klart att män har ett annat förhållande att klä sig på än kvinnor, och forskningen visar att detta fortsätter in i senare liv. Det finns mindre i vägen för åldersångest i deras val, men det finns helt klart frågor som påverkar hur de klär sig och hur detta förändras när de blir äldre. '

Professor Twigg har genomfört många fördjupade studier om de kulturella och sociala reaktioner som människor har på kläderna de bär. Detta inkluderar en tidigare studie av hur ålder påverkar kvinnors reaktion på kläder och uppfattningen att det finns en gräns där vissa saker blir "ohållbara" för kvinnor av rädsla för att verka "dumma".

Forskningen, med titeln Klänning, kön och gestaltning av ålder:män och manligheter, har publicerats i tidningen Åldrande och samhälle .