En analys av data riktad av Jonathan Hiskey, docent i statsvetenskap, och hans medförfattare visar att att vara offer för brott är en kraftfull motivation för migranter att komma till USA, trots att man förstår riskerna med resan och utmaningarna i det amerikanska immigrationssystemet.

Resultaten, Hiskey säger, föreslå att nuvarande migrationsskräckpolicy, som främst riktar sig till ekonomiska migranter, är ineffektiva mot migranter som flyr från våld. Forskningen kommer att publiceras i det kommande numret av Latinamerikansk forskningsöversikt . Statsvetare Mary Fran Malone från University of New Hampshire och Vanderbilt Ph.D. akademikerna Abby Córdova från University of Kentucky och Diana Orcés från American Immigration Council bidrog också till forskningen.

Under 2014, Förenta staterna såg en dramatisk stigning i migration från Centralamerika, skapa en humanitär kris längs gränsen mellan USA och Mexiko. Som svar, Obama -administrationen genomförde ett antal ansträngningar för att kvarhålla och deportera de nyanlända, samt lansera multimediekampanjer av typen "know before you go" i hela Centralamerika för att avskräcka potentiella migranter genom att varna dem om farorna med resan norrut och den höga risken för kvarhållande och utvisning vid ankomst.

Dock, dessa ansträngningar gjorde lite för att stoppa den migrationen.

Eftersom flera av dessa nationer har exceptionellt höga brottsfrekvenser, och det finns anekdotiska bevis för att brott är en tung drivkraft för migration från dessa länder, forskarna försökte mäta fenomenet empiriskt. Att göra så, de analyserade data från Vanderbilt's Latin American Public Opinion Project's 2014 AmericasBarometer -undersökning, som innehöll frågor om respondenternas personliga erfarenhet av brott och om de avsåg att migrera till USA under de kommande tre åren. (AmericasBarometer -undersökningen, som utförs helt personligen av fältarbetare, anses vara guldstandarden för opinionsundersökningar, gör data mycket tillförlitliga.)

Brottslighet är en kraftfull migrationsmotivator

"Vi fann att en av de mest kraftfulla förutsägarna för migration är om personen har utsatts för brott under de senaste 12 månaderna, och en ännu starkare förutsägare är om den personen utsatts för brott flera gånger, "Sa Hiskey.

Av dem från El Salvador som uttryckte en avsikt att migrera som sa att de hade utsatts för ett brott året innan, 35 procent hade utsatts för en gång, och 44 procent hade utsatts för offer flera gånger. Av dem från Honduras, 39 procent hade utsatts för en gång, medan 56 procent hade utsatts för mer än en gång.

I El Salvador och Honduras, Hiskey sa, våldet är ofta en utbredd daglig händelse, där familjer rutinmässigt utpressas, och där barn rekryteras med våld till gäng eller för att delta i våldsamma initieringsritualer. "Det är en situation att ständigt utsättas för våld och kriminalitet, förutom en regering som antingen är ovillig eller inte kan göra något för att förbättra situationen, "Förklarade Hiskey." När individer har levt igenom detta i flera år, de når en punkt där de bara säger, helt enkelt, 'Jag bryr mig inte om vad som ligger framför mig, Jag måste gå, Jag måste få ut mina barn. '"

Även om Guatemala också har en hög brottslighet, det verkade inte påverka invandringsbeslutet så starkt. Detta berodde troligen på skillnaden i typ och spridning av kriminalitet i det landet, även om det är en fråga som författarna planerar att utforska mer ingående i framtida forskning.

Migranter känner till riskerna

De testade sedan avskräckningskampanjens räckvidd med en särskild undersökning gjord av LAPOP i Honduras och fann att människor var överväldigande medvetna om USA:s varningar. Nästan nio av tio förstod att det var svårare att korsa gränsen till USA, medan 8 av 10 förstod att det var mindre säkert och att utvisningarna ökade. Två tredjedelar trodde också att migranter behandlades sämre i USA än de brukade vara.

Hiskey sa att detta tyder på att migranter som upprepade gånger utsatts för offer är sannolikt så desperata att lämna att de är villiga att ta sina chanser i USA, hur svårt det än verkar. Det här är inte den typen av migranter som sannolikt kommer att svara på åtgärder som syftar till att stoppa ekonomiska migranter, Sa Hiskey. "Det vi ser är en mycket annorlunda demografisk profil för individerna som kommer nu. Den amerikanska politiska strategin för obehörig migration vid gränsen mot sydväst, i mina tankar, måste förändras i grunden för att matcha vem som kommer. "

Även om Hiskey sa att deras resultat kanske inte är så överraskande, med tanke på hur våldsamma dessa tre centralamerikanska länder är kända för och med tanke på de historier som migranter har berättat, Det är viktigt att kunna knyta riktiga tal till problemet för att lösa det. "Jag tror vad vår undersökningsbaserade forskning gör, genom arbetet med Latinamerika Public Opinion Project, är empirisk, statistiskt stöd för de anekdotiska och kvalitativa bevisen som redan finns. "