Många amerikanska anställda tror att arbete hemifrån – eller åtminstone borta från kontoret – kan ge frihet och stressfri arbetstillfredsställelse. En ny Baylor University-studie säger, "Inte så snabbt."

Studien, publicerades nyligen i European Journal of Work and Organizational Psychology , undersöker effekten av distansarbete på de anställdas välbefinnande och erbjuder flera strategier för att hjälpa chefer att tillhandahålla distansarbete möjligheter som är värdefulla för medarbetaren och företaget.

"Varje organisation som helst, oavsett i vilken utsträckning människor arbetar på distans, måste överväga sina anställdas välbefinnande när de implementerar mer flexibla arbetsmetoder, " skrev forskarna.

Totalt 403 arbetande vuxna undersöktes för de två studier som utgjorde forskningen, sa huvudförfattaren Sara Perry, Ph.D., biträdande professor i management vid Baylor Universitys Hankamer School of Business. Forskargruppen mätte varje anställds autonomi (nivån på en arbetares oberoende), stam (definierad i denna studie som utmattning, frigörelse och missnöje) och känslomässig stabilitet.

Emotionell stabilitet, Perry förklarade, "fångar hur jämn någon är eller, i den motsatta änden, hur formbara deras känslor är. Ett exempel kan vara om något stressande händer på jobbet, en person som är hög på känslomässig stabilitet skulle ta det med ro, förbli positiv och ta reda på hur du ska hantera det. En person med låg känslomässig stabilitet kan bli frustrerad och avskräckt, spendera energi på dessa känslor istället för på den aktuella frågan."

Forskningen fann att:

• Autonomi är avgörande för att skydda fjärranställdas välbefinnande och hjälpa dem att undvika påfrestningar.
• Anställda som rapporterar höga nivåer av självständighet och känslomässig stabilitet verkar vara de mest kapabla att trivas i distansarbeten.
• Anställda som rapporterar höga nivåer av jobbautonomi med lägre nivåer av emotionell stabilitet verkar vara mer mottagliga för påfrestningar.

Perry sa att studien motsäger tidigare forskning som säger att autonomi är ett universellt behov som alla har. Enligt denna forskning, de som har lägre känslomässig stabilitet kanske inte behöver eller vill ha lika mycket självstyre i sitt arbete.

"Detta lägre behov av autonomi kan förklara varför mindre känslomässigt stabila anställda inte klarar sig lika bra när de arbetar på distans, även när de har autonomi, " skrev forskare.

Förutom deras upptäckter, forskarna gav flera rekommendationer för chefer som utformar eller övervakar arrangemang för distansarbete.

Forskargruppen rådde chefer att överväga sina anställdas beteende när de bestämmer vem som ska arbeta på distans.

"Jag skulle föreslå att chefer tittar på anställdas beteenden, snarare än för personlighetsdrag, i sig, " sa Perry. "Till exempel, om någon inte hanterar stress bra på kontoret, de kommer sannolikt inte att hantera det bra hemma heller. Om någon lätt blir överväldigad, eller reagerar stort på förfrågningar eller problem på kontoret, de är sannolikt mindre väl positionerade för att arbeta på distans och hantera det ansvaret och stressen."

Baserat på denna studie, individer med hög känslomässig stabilitet och hög grad av självständighet är bättre lämpade för distansarbete, men sådana kandidater kanske inte alltid är tillgängliga.

"Om mindre känslomässigt stabila individer måste arbeta på distans, chefer bör se till att tillhandahålla mer resurser, annat än autonomi, inklusive stöd för att främja starka relationer med medarbetare och undvika påfrestningar, " de skrev.

Chefer kan också överväga att tillhandahålla lämplig utbildning och utrustning för distansarbete, inklusive korrekt åtskillnad av arbets- och familjeutrymmen, tydliga procedur- och prestationsförväntningar och regelbunden kontakt (virtuell eller ansikte mot ansikte) med medarbetare och chefer.