När mellanårsvalet närmar sig med ett aldrig tidigare skådat antal kvinnliga kandidater som kandiderar till kongressen, forskare vid Stevens Institute of Technology avslöjar att både kvinnor och män föredrar kvinnliga politiker, där män betygsätter kvinnliga politiker betydligt högre än manliga politiker.

"Dessa resultat kom som en riktig överraskning, säger Lindsey Cormack, som var med och ledde arbetet. "Det kan signalera en motreaktion med tanke på den nuvarande politiska miljön, i den meningen att det sker en ombalansering till förmån för kvinnor."

Med hjälp av ett nationellt varierat urval av 1, 400 röstberättigade amerikaner, Cormack och kollegan Stevens statsvetenskapsprofessor Kristyn Karl avslöjade resultaten vid American Political Science Associations årsmöte i Boston den 30 augusti.

I sin undersökning, Cormack och Karl presenterade artiklar om politiker som gör sorgsna eller arga vädjanden som svar på fiktiva politiska misslyckanden eller oro, om ämnen som sträcker sig från utbildning till försvar. De bad sedan respondenterna att betygsätta hur positivt de såg på politikerna och att utvärdera deras ledarskap, kompetens, intelligens, medkänsla och uppriktighet (på en skala från 1 till 4). Politikernas kön, deras överklaganden, och frågorna varierade mellan artiklarna.

Undersökningen distribuerades av Survey Sampling International, världens ledande leverantör av marknadsundersökningar, till amerikanska medborgare som är 18 år eller äldre. Provet utformades för att spegla amerikanska folkräkningsriktmärken när det gäller kön, ålder, ras och politisk tillhörighet.

Arbetet visar att både män och kvinnor gynnar kvinnliga politiker, men män betygsätter dem upprepade gånger betydligt högre, oavsett tonfall eller ämne de tog upp i artikeln. Specifikt, Demokratiska män bedömer kvinnliga politiker betydligt mer gynnsamma än manliga politiker. Republikanska män och kvinnor, å andra sidan, bedöma manliga och kvinnliga politiker på liknande sätt.

Förutom den övergripande preferensen för kvinnor framför män i politiken, Cormack och Karl fann att manliga politiker fick de hårdaste straffen när de kommunicerade om försvarsfrågor på känslomässiga sätt när de förmedlade sorg.

"Vi förväntade oss att kvinnliga politiker skulle ses negativt för att bryta mot könsnormer om emotionalitet men i verkligheten, det var män som straffades hårdast, ", säger Karl. "Medan kvinnliga politiker inte blev tydligt straffade för att de uttryckte ilska eller sorg, manliga politiker som talade om maskulina ämnen - som försvarspolitik - på ett "omanligt" sätt - med sorg - möttes av betydligt fler negativa utvärderingar."

Vissa manar till försiktighet när de utvärderar dessa val som bevis på en förändring i havet. Verkligen, den "rosa vågen" är också väldigt blå, eftersom demokrater utgör en stor andel av de kvinnliga kandidaterna denna cykel. Men istället för att tillskriva framgång till enskilda kandidater eller distriktsförhållanden, arbetet tyder på att allmänheten helt enkelt kan vara redo för kvinnor att leda.