Terroristattacker skadar mycket fler människor än de dödar, lämnar offer med förlorade lemmar, hörselnedsättning, luftvägssjukdom, depression och andra problem. Men lite forskning har mätt effekten av den skadan utöver antalet människor som skadas.

Ny forskning från University of Texas i Dallas ger en mer komplett bild av det lidande som orsakas av terroristattacker. Studien, publiceras i tidskriften Offentligt val , uppskattar antalet år av friskt liv – år fria från de skador eller funktionsnedsättningar som orsakats av terroristattacker – som offer förlorade på grund av skador.

Studien leddes av Dr Daniel G. Arce, Ashbel Smith professor och programchef för ekonomi vid Handelshögskolan, Statsvetenskap och policyvetenskap.

"Genom att undersöka terrorism genom linsen av dödsfall och skador, vi kan bättre förstå den förödande inverkan terroristattacker har på överlevande, sa Arce, som är specialiserad på terrorism och konflikter. "Denna information kan hjälpa oss att avgöra det mest effektiva sättet att använda våra begränsade resurser för att bekämpa terrorism."

I genomsnitt 8, 338 människor dog och 10, 785 personer skadades varje år i inhemska och internationella terroristattacker mellan 1970 och 2016, enligt en internationell terrorismdatabas som Arce använde för sin analys.

Arce analyserade andelen attacker som var bombningar, masskjutningar, avsiktliga fordonsangrepp eller andra typer av attacker. Han undersökte också fördelningarna och typerna av skador baserat på sjukhusinläggningar.

Med hjälp av dessa uppgifter, Arce tillämpade en metod som utvecklats av Världsbanken och Världshälsoorganisationen för att rangordna stora sjukdomar i termer av förlorade liv. Metodiken gjorde det möjligt för honom att använda ett mått för att uppskatta den totala effekten av terrorism från dödsfall plus förluster från skador.

När man inkluderar antalet friska levnadsår som offren förlorade, Arces studie sätter den årliga avgiften till 12, 628 år av livet förlorade i terrorism.

Formeln tilldelar olika värden för att spegla effekterna av olika typer av skador på offren. Till exempel, en individ med djup hörselnedsättning upplever 77 procent av optimal hälsa, medan en person med egentlig depression upplever 35 procent.

När det är möjligt, Arce beräknade också antalet levnadsår som gick förlorade av de som dog i Oklahoma City-bombningen 1995, masskjutningarna i Norge 2011 och fordonsangrepp i Israel. Data fanns inte tillgängliga för att tillämpa samma analys på offer i andra attacker.

Ett av målen med forskningen var att hjälpa beslutsfattare att sätta de mänskliga konsekvenserna av terrorism i ett sammanhang jämfört med bördan av sjukdomar. Studien jämförde antalet friska levnadsår som förlorats på grund av terrorism med antalet olika sjukdomar och andra dödsorsaker. Hjärtsjukdomar var den främsta orsaken till dödsfall och år av friskt liv förlorade. Däremot terrorism rankas bland de 10 procent lägre på listan, belyser den låga sannolikheten för att någon ska bli offer för en attack.

"Du vill sätta dessa saker i ett sammanhang så att folk fruktar mindre terrorism, sa Arce.

Forskningen kan också hjälpa akutmottagningar att bättre förbereda sig för de typer av troliga skador i efterdyningarna av olika attacker, sa Arce. Hans analys inkluderar fynd om vilka typer av skador som orsakas av olika typer av attacker.

"I en nödsituation, du måste veta vad du ska vara beredd på, " sa Arce. "Svaret är, det beror på."