Män med stor överkropp har en tendens att gynna ojämlikhet i samhället och en begränsad omfördelning av resurser. Det är slutsatsen som professor Michael Bang Petersen och docent Lasse Laustsen från statsvetenskapliga institutionen drar i en studie publicerad i tidskriften, Politisk psykologi .

"Resultaten utmanar tron ​​att våra politiska åsikter enbart formas av logik och förnuft. Istället, våra åsikter tycks återspegla intuitioner producerade av ett stenålderssinne, säger Michael Bang Petersen.

Den moderna människan tänker med sin grottmanshjärna

Den nya studien gäller människor, men tar en teoretisk utgångspunkt i ett av de mest väldokumenterade fynden inom djurstudier:Fysisk styrka formar djurens konfliktbeteende. Om djuren är större och starkare än sina rivaler, de är benägna att försöka hävda sig i kampen om status och resurser. Dock, om de är svagare än sina rivaler, de kommer sannolikt att dra sig ur konflikten. Enligt de senaste forskningsresultaten från Aarhus BSS, samma logik gäller för moderna män när de resonerar om politiska konflikter kring omfördelning av resurser i samhället.

"Denna logik var adaptiv under villkoren för våra jägare-samlare förfäder, eftersom starkare män här skulle ha kunnat säkra resurser på egen hand. Men det är ett irrationellt sätt att hantera moderna politiska resurskonflikter. I dag, fysisk styrka är högst osannolikt att påverka hur stor del av samhällets resurser man kan skaffa sig. Dock, våra data visar att fysisk styrka ändå fortsätter att påverka mäns politiska attityder till omfördelning, säger Lasse Laustsen.

Enligt forskarna, de nya resultaten kan förklara paradoxen med varför vissa män med begränsade ekonomiska resurser fortfarande föredrar ekonomisk ojämlikhet även om de skulle, faktiskt, dra nytta av en större omfördelning av resurser.

"Vår analys tyder på att dessa män förväntar sig att kunna stiga i hierarkin på egen hand. Och när de väl når toppen av hierarkin, ett ojämlikt samhälle kommer att öka deras chanser att behålla den positionen, säger Laustsen.

Ingen koppling mellan kvinnors fysiska styrka och attityder

Studien involverar både män och kvinnor, men när det kommer till kvinnor, det finns ingen koppling mellan fysisk styrka och politiska attityder. Enligt forskarna, detta överensstämmer med antagandet att vårt förhållningssätt till modern politik regleras av förfäders mänskliga instinkter. Precis som andra handjur, män har använt sin fysiska styrka för att uppnå status, under hela evolutionen, kvinnor har utvecklat andra strategier som tar hänsyn till deras lägre fysiska styrka.

"Av den anledningen, det faktum att korrelationen inte finns hos kvinnor är ett viktigt resultat i sig, säger Petersen.

Forskarna menar att deras resultat betonar värdet av att involvera djurens beteende och evolutionsteorin i studiet av politiskt beteende.

"Det är viktig kunskap om vi vill förstå hur våra politiska attityder formas. De är inte bara baserade på förnuft. Våra intuitioner är anpassade till en annan miljö än den vi lever i idag. Våra skallar rymmer ett stenålderssinne, och vi måste inse att vi bara är en djurart bland en mängd andra. Också i vårt förhållningssätt till modern politik, säger Laustsen.

Attityder och fysisk styrka – vad påverkar vad?

Forskarna kan inte med absolut säkerhet säga att effekten är rent enkelriktad – från fysisk styrka till politisk attityd. Effekten kan också gå åt andra hållet.

"Vi kan inte utesluta att män med högerinriktad attityd också är mer benägna att gå på gym. Som sagt, dock, Det finns starka indikationer på att attityder faktiskt formas av fysisk styrka och inte tvärtom, säger Petersen.

Tidigare forskning har visat att män blir mer aggressiva när deras fysiska styrka ökar. Andra studier har visat att det finns ett samband mellan mäns fysiska styrka och deras attityder till ojämlikhet även när träningsvanor beaktas. Dessutom, den nya studien inkluderar ett experiment utfört bland en grupp män som tränade sin överkropp i två månader. Under denna period, dessa män blev mer positiva till ojämlikhet.

Studien bygger på data från 6, 349 personer av olika nationaliteter. danska invånare bestod av 1, 875 av de tillfrågade, och resten var vitryssar bosatta i Litauen, amerikaner, Venezuelaner, ukrainare och polacker. Uppgifterna samlades in mellan 2012 och 2017. Under denna period, när man genomför studier om olika politiska attityder, forskarna mätte också och frågade respondenterna om deras fysiska styrka.

"Nu, vi har samlat dessa data i en övergripande analys. Detta gjorde det också möjligt för oss att återbesöka studier som jag har genomfört tidigare, säger Petersen.

Tidigare studier har undersökt sambandet mellan mäns fysiska styrka och deras inställning till nivån på jämställdhet i samhället. Dock, resultaten pekade i olika riktningar. I en tidigare studie, Michael Bang Petersen fann att fysisk styrka bara ökade stödet mot ojämlikhet bland rika män, samtidigt som det minskade stödet för ojämlikhet bland män med begränsade ekonomiska resurser.

"Denna studie bygger på en mycket större datauppsättning, och vår mätning av fysisk styrka är mer objektiv än i den tidigare studien. I ett internationellt sammanhang, detta är den mest omfattande studien i sitt slag, och det visar en konsekvent positiv korrelation mellan mäns fysiska styrka och deras inställning till ojämlikhet, säger Petersen, som förutom sin tjänst vid Aarhus BSS också är knuten till det tvärvetenskapliga Aarhus Institute of Advanced Studies.

Uppgifterna kommer från 12 studier som tillämpade en mängd olika metoder. Vissa studier förlitade sig på frågeformulär, och deltagarna ombads att utvärdera sin egen styrka jämfört med andra av samma kön. Andra studier utfördes i laboratoriet, och forskare kunde få objektiva mått på sådana variabler som bröststyrka och handtagsstyrka.

"De objektiva laboratoriestudierna visar faktiskt ett starkare samband mellan fysisk styrka och politiska attityder än respondenternas egna subjektiva bedömningar. Detta stöder att rå fysisk styrka är, verkligen, den avgörande faktorn, avslutar Laustsen.