Unga människor har nästan dubbelt så stor risk att behöva socialbidrag om deras föräldrar har en historia av att själva få sådan hjälp, enligt ny forskning från University of Melbourne.

Forskarna Dr Nicolás Salamanca och Dr Anna Zhu från Melbourne Institute, Tillämpad ekonomisk och social forskning och professor Deborah Cobb-Clark och Dr Sarah Dahmann, från University of Sydney, analyserade 18 år av Centrelink-register som grävde ner sig i olika sociala biståndsprogram, inklusive hälsorelaterade invaliditetsersättningar och arbetslöshetsersättning.

"Den nya studien är den första som avslöjar en koppling mellan generationerna i socialbidrag över olika betalningar, och kan ha politiska konsekvenser för att skapa mer lika villkor för alla australiska barn, " säger Dr Salamanca.

Analysen representerade livstidsbetalningsrekorden på 124, 285 australiensare och tittade på i vilken utsträckning vuxna barn är mer benägna att få förmåner om deras föräldrar fick förmåner under uppväxten.

Den fann att 32 procent av barn vars föräldrar inte fick bidrag själva fick en typ pf-ersättning vid 26 års ålder. Unga människor vars föräldrar fick bidrag hade nästan dubbelt så stor risk att behöva stöd, på 58 procent.

"Vi hittade övertygande bevis för att det finns en koppling mellan generationerna i välfärdsberoende, särskilt under omständigheter som involverar hälsorelaterad missgynnande för föräldrar, " säger Dr Salamanca.

"Till exempel, föräldrahandikapp, speciellt när det är relaterat till psykisk sjukdom eller missbruk, verkar spela en viktig roll för att begränsa unga vuxnas livschanser."

"Det kan vara så att unga vuxna nu tar hand om sina handikappade föräldrar, minska sin arbetsförmåga och ett behov av arbetslöshetsersättning. Detta skulle också undergräva föräldrars förmåga att investera i sina barns mänskliga kapital."

Dr Salamanca säger att familjestrukturen spelade en betydande roll i underläge mellan generationerna med unga vuxna som är mer benägna att missgynnas om de växte upp i familjer som leds av ensamstående föräldrar som fick socialbidrag, jämfört med familjer som leds av två föräldrar som fått bidrag.

Men han säger också att de ekonomiska resurserna som tillhandahållits genom Australiens många sociala biståndsprogram hindrade barn som upplevde långvariga missgynnande från att hamna ännu längre efter.

"Unga vuxnas förmögenheter är nära kopplade till de familjer som de föddes i. Större politiska ansträngningar måste ägnas åt att jämna spelplanen för barn som växer upp i särskilt utsatta familjer, " säger Dr Salamanca.