Människor som behöver göra ett gott intryck på dejter eller i anställningsintervjuer bör koncentrera sig på att kommunicera det hårda arbetet och ansträngningen bakom deras framgång, snarare än att bara betona sin talang, ny forskning från Cass Business School har hittat.

I intryckshantering (felaktig) när du kommunicerar framgång, publiceras i Grundläggande och tillämpad socialpsykologi , Dr Janina Steinmetz undersökte hur människor tillskriver sin framgång på dejter och jobbintervjuer, och om dessa tillskrivningar var framgångsrika hos sina publik.

Hon fann – i motsats till vad många av oss tror – att framgång ensam kanske inte räcker för att göra ett positivt intryck. Istället, hon föreslår att folk ska se till att de pratar om kampen bakom deras berättelse för att framstå som mer sympatiska.

Dr Steinmetz genomförde tre experiment med deltagare från USA och Nederländerna, med människor från alla åldersgrupper (18-75) och med en jämn könsbalans mellan män och kvinnor. Två av experimenten efterliknade jobbintervjuer (med arbetande vuxna) och ett efterliknade ett datum (med studenter). Deltagarna ombads att föreställa sig själva i rollen som intryckshanteraren (intervjuare eller "deltagare" på en dejt) eller mottagaren (intervjuare eller "lyssnare" på en dejt).

"Impression manager" ombads att tala om sig själva på ett positivt sätt och feedback gavs av mottagaren som beskrev vad de ville höra mer om - talangen och framgången, eller det hårda arbete och ansträngning som ligger bakom.

Alla tre experimenten fann att intryckshanterarna överbetonade sina talanger och framgångar och inte delade ansträngningen och det hårda arbetet bakom dem – något som mottagarna ville höra om.

Dr Steinmetz sa att det var tydligt att det är viktigt att kommunicera framgång och talang i anställningsintervjuer eller på dejter, men det är lika viktigt att berätta historien om det hårda arbete och ansträngning som ligger bakom för att skapa en varmare, positiv, mer relaterbart första intryck.

"En framgångssaga är inte komplett utan det hårda arbetet och förklaringen till varför vi var framgångsrika. Kom framgången lätt, tack vare ens talanger, eller uppnåddes det genom hårt arbete? Båda dessa attributioner kan vara en del av framgångsrik självreklam, men min forskning visar att det är mer sannolikt att betona ansträngning att få ett positivt intryck och folk vill verkligen veta historien bakom din framgång.

"Till exempel, om du är på dejt och pratar om ett maraton som du nyligen sprungit, kanske prata om all träning som hjälpte dig att komma över mållinjen. Eller, om du är på en anställningsintervju och pratar om ett framgångsrikt projekt som du ledde till slutförandet, inkludera några detaljer om utmaningarna längs vägen, och hur du övervann dem."