Den nya databasen Norse World ska göra det lättare för forskare att studera uppfattningar om omvärlden i medeltida skandinavisk litteratur. Det nya verktyget är en digital resurs riktad till forskare inom områden som språkhistoria och filologi, Komparativ litteratur, manuskriptstudier och digital humaniora. Det är fritt tillgängligt för forskare och allmänheten.

Rumslig humaniora och kognitiv kartläggning är växande områden inom digital humaniora, men studiet av rumsligt tänkande i medeltidens Skandinavien och dess utveckling som forskningsområde försvåras av bristande information om ortnamn och andra rumsliga referenser i litterära texter.

Skandinavisk medeltidslitteratur är en gruva av information om hur främmande länder visualiserades under medeltiden:Vilka platser skrevs om och var? Är vissa platser mer populära i vissa texttyper eller vid vissa tidpunkter? Hur länkar ortnamn olika texter? Finns det ett gemensamt koncept för rumslighet? Hur är rymden könsbestämd?

"All forskning som syftar till att avslöja vad förmoderna skandinaver förstod om platser utomlands kräver som ett minimum ett register över utländska ortnamn i svensk och dansk litteratur från medeltiden. Ändå, hittills, inget sådant index finns. Med lanseringen av Norse World, För första gången görs ett viktigt verktyg tillgängligt som gör forskning om världsuppfattningen bland förmoderna svenskar och danskar möjlig för första gången, säger Alexandra Petrulevich, Forskare vid Institutionen för skandinaviska språk, Uppsala universitet.

Det nya verktyget består av tre huvudkomponenter:en skräddarsydd MySQL-databas, Norse World - en interaktiv karta, och en oberoende back-end-applikation som möjliggör åtkomst till databasen när användare söker i kartresursen. Alla tre komponenterna använder öppen källkod som gör att de kan byggas in i större infrastrukturkluster. Verktyget är både en vetenskaplig och teknisk förstagång utan motsvarighet till vad som tidigare gjorts inom filologi och lingvistik.