Studenter förbereder sig för SAT vid ett testförberedande center i New York City. Kredit:Kaplan Test Prep
När ACT släppte sina senaste testresultat i oktober förra året, resultaten visade att genomsnittliga poäng tog ett dopp för varje rasgrupp i USA utom en – asiatisk-amerikaner.
En liknande situation uppstod med SAT. Asiatisk-amerikaner upplevde en ökning jämfört med föregående år – 42 poäng på en 1600-gradig skala – medan andra grupper hade mer blygsamma vinster, inga vinster, eller tappad mark.
Frågan om asiatisk-amerikanernas höga testresultat var framträdande i ett pågående rättsfall där en grupp kallad Students for Fair Admissions – ledd av en aktivist som motsätter sig hänsynen till ras vid antagning till högskolor – hävdar att asiatiska amerikaner diskrimineras i Harvard Colleges antagningsprocess.
Som en forskare som är specialiserad på studier av asiatisk-amerikaner och högre utbildning, Jag ser tre faktorer som hjälper till att förklara denna trend kring testresultat.
1. Många asiatisk-amerikanska studenter socialiseras till provförberedelser
Som jag dokumenterar i min bok, "Läs på campus, " många asiatiska-amerikanska studenter får ofta meddelanden från en tidig ålder om vikten av att göra bra tester. Testförberedande företag kan publicera en "hedersrulle" som innehåller lokala ungdomar och deras elithögskoledestinationer. Släktingar kan betona att bra testresultat är viktiga .
Dessa meddelanden är kraftfulla, som förklaras i boken "The Asian American Achievement Paradox." De ställer höga förväntningar på asiatisk-amerikanska studenter. Testförberedelser blir ett sätt att möta dessa förväntningar.
På många sätt, dessa meddelanden återspeglar inflytandet från Östasien, där antagning till college avgörs på ett enda höginsatstest – som Kinas gaokao eller Sydkoreas suneung – och där intensiva testförberedelser är ett vanligt inslag i tonårslivet. Av den anledningen, många asiatiska invandrarföräldrar ser SAT eller ACT som motsvarigheten till Asiens antagningsprov. Som ett resultat, många drar slutsatsen att testförberedelser är en värdig investering.
Detta hjälper till att förklara varför asiatisk-amerikaner, och i synnerhet kinesisk- och koreansk-amerikaner – har den högsta andelen deltagande i SAT/ACT-testförberedelser.
I en studie, Jag upptäckte att över hälften av koreansk-amerikanerna och 42 procent av kinesisk-amerikanerna tog en SAT-förberedande kurs innan college, jämfört med 35,6 procent av vita studenter, 32,4 procent av spansktalande studenter och 40,4 procent av svarta studenter. Medan rika asiatiska amerikaner är mer benägna att ta provförberedelser, 46,7 procent av låginkomsttagarna koreansk-amerikaner gick fortfarande en förberedande kurs.
2. Asiatiska amerikaner är bättre förberedda att dra nytta
Östasiatiska amerikaner är den enda gruppen som visar statistiskt signifikanta vinster från testförberedelser. Genomsnittliga vinster kopplade till testförberedelser ligger mer i intervallet 10-30 poäng, kontra de hundratals poäng som ofta annonseras. Varför?
Många asiatisk-amerikanska studenter socialiseras från tidig ålder för att få höga poäng på högskoleprov. Kredit:Tom Wang
Testförberedelser tenderar att fungera bäst när eleverna redan har höga nivåer av akademisk förberedelse. Även om det finns ett brett utbud av erfarenheter inom det asiatisk-amerikanska samhället, i genomsnitt, Asiatiska amerikaner tenderar att ha tillgång till högre kvalitet på grundskoleutbildning än andra minoritetsgrupper.
De är också mindre benägna att delta i rassegregerade, skolor med dåliga resurser, till skillnad från deras svarta och latinamerikanska motsvarigheter.
Av dessa anledningar, även några asiatiska amerikaner med lägre inkomster går in i testförberedelser med höga nivåer av tidigare utbildningsprestationer.
Därmed inte sagt att provförberedelser inte kan hjälpa elever med svaga akademiska förberedelser. Det kommer bara inte att hjälpa på ett sätt som radikalt förändrar deras ACT- eller SAT-poäng, mest troligt. Till exempel, en studie fann ingen signifikant fördel av testförberedelser bland ett urval av låginkomststudenter.
3. Testförberedande företag riktar sig till asiatisk-amerikanska samhällen
Testförberedande företag som vänder sig till asiatisk-amerikaner är en stöttepelare i stadscentra som Koreatown i Los Angeles eller tungt asiatiska förorter, som San Gabriel Valley, som den noterade sociologiprofessorn Min Zhou har funnit.
Skyltar i det främre fönstret på dessa företag annonserar på flera språk. Dessa testförberedande företag annonserar även i asiatiska tidningar och etniska medier. Deras närvaro är svår att missa, gör SAT/ACT-förberedelser mycket synliga och tillgängliga för asiatisk-amerikanska studenter. Som New York Times observerade, de flesta av New York Citys 411 förberedande center är baserade i Queens och Brooklyn, "med över en fjärdedel av dem som har vuxit upp bara under de senaste fyra åren, mest anmärkningsvärt i stadsdelarnas asiatiska enklaver Flushing och Sunset Park i Brooklyn."
"På den motsatta kusten, 861 sådana handledningscenter finns i Kaliforniens Orange, Santa Clara och Los Angeles län, alla tunga med asiatisk-amerikanska familjer, " står det i artikeln.
Bortom testresultat
Relaterat till Harvard-fallet, testresultat för alla elever bör betraktas med en nypa salt. Ja, höga poäng är imponerande, men de bör förstås i samband med möjligheter. Det är också viktigt att notera att starka poäng är normen i Harvards sökandepool.
Med tanke på att testresultaten är begränsade i deras förmåga att förutsäga framtida prestationer, och är starkt formade av ras och social klass, Högskolor bör överväga värdet av SAT-valfritt eller till och med avskaffa testet.
Men så länge ACT och SAT förblir en del av högskoleantagningen, Det bör förstås att enbart testförberedelser inte kommer att vara tillräckligt för att eliminera rasskillnader i standardiserade testresultat.
Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.