Skam är vanligare bland människor som har ekonomiska svårigheter och åtföljs ofta av beteenden som faktiskt kan bevara fattigdomen. Till exempel, pengar spenderas på statussymboler istället för grundläggande förnödenheter, och människor har mindre social kontakt. Och så uppstår en ond cirkel av fattigdom. Detta diskuteras i forskningen av Arnoud Plantinga för hans avhandling "Poor Psychology:Poverty, Skam, och beslutsfattande, " som han försvarade fredagen den 1 februari vid Tilburg University.

Att vara fattig betyder mer än att inte ha tillräckligt med pengar. Fattigdom påverkar vad människor gör, tänka och känna. Begränsad forskning har bedrivits om de känslomässiga aspekterna och effekterna av fattigdom. Skammens roll är särskilt underexponerad. Plantinga förändrar allt detta.

Negativa känslor

Bland holländska individer mellan 18 och 65 år, ungefär en av sju anger att de skäms över sin ekonomiska situation. Skam är en stark negativ känsla som ofta åtföljs av negativa psykologiska effekter som stress, grubblande, och en minskad känsla av att vara kontroll. Människor som skäms har också färre sociala kontakter. En analys av data som samlats in under en nioårsperiod visar att ekonomiska problem och ensamhet livnär sig på varandra.

Andra val

Doktoranden testade om personer med låga inkomster gör andra ekonomiska val än personer med höga inkomster. Och det visar sig att de gör det. Människor ger efter relativt mer för statuskonsumtion, vilket inte förbättrar den ekonomiska situationen – tvärtom, det förvärrar det – plus att räkningar inte betalas i tid och skulder ackumuleras. Eftersom du bara kan spendera en euro en gång.

Möjlighetskostnader

Detta för Plantinga till vad som kallas alternativkostnader. När du köper en ny cykel, du kan inte längre springa ärenden med de pengarna. Tidigare forskning förutspådde att människor med låga inkomster oftare tänker på sådana alternativkostnader, just för att de har mindre pengar att spendera. Dock, i fem experiment fann Plantinga att både rika och fattiga människor inte brydde sig så mycket om sådana kostnader.

Arnoud Plantinga försvarar sin avhandling "Poor psychology:Poverty, Skam, och beslutsfattande" fredagen den 1 februari, 2019 vid Tilburg University.