Familjeföretag och återförsäljare med onlinenärvaro mer sannolikt att överleva ekonomiskt stillastående och förändringar i konsumentbeteende som kommer att följa, säger U av A-experter.

Medan 95 procent av företagen i Edmonton har klarat den tidiga delen av covid-19-pandemin, nästan hälften fruktar att de kommer att behöva stänga sina dörrar för gott om saker och ting fortsätter på den nuvarande vägen, enligt en nyligen genomförd Edmonton Chamber of Commerce-undersökning av dess medlemskap.

"De allra flesta företag är inte på rakkniven, men det finns några för vilka till och med ett par månader som denna kommer att vara för mycket, " sa University of Alberta detaljhandelsexpert Kyle Murray. "Men om det drar ut på fyra, fem, sex månader, det kommer att finnas många företag som sannolikt kommer att behöva någon form av stort externt stöd för att överleva, oavsett om det är från regeringen eller något liknande."

De dystra utsikterna existerar trots nya eller förbättrade statliga program som erbjuder lönesubventioner, anstånd med skattebetalning och räntefria lån.

Murray förklarade, även om det verkligen är till hjälp, dessa åtgärder är inte på något sätt en räddare. Enligt samma undersökning, så många som 60 procent av företagen i Edmonton har redan sagt upp personal, medan 25 procent av de tillfrågade rapporterade att de inte kommer att kunna uppfylla nästa lönelista.

"Anställda är förmodligen den största utgiften, men företag har fortfarande fastighetskostnader och produkter som återförsäljare inte har sålt som de med största sannolikhet lånat pengar för att betala för, " han sa.

För att göra saken värre, Murray sa, konsumentbeteende kommer sannolikt att förändras när många lär sig hur man gör saker som att handla mat online, och fortsätta att göra det till viss del efter pandemin. Till och med de sista bastionerna av tegel och murbruk - dagligvaruhandel, Kläder, sko- och smyckesbutiker—kan falla, i varierande grad, till onlinevärlden.

Om du inte kan slå dem, Murray rådde, gå med dem genom att förbättra onlinenärvaron och hålla kontakten.

"Ge dem möjlighet att handla online, hjälpa dem där du kan, göra saker enklare och billigare, och leverera produkter som de behöver. Men utöver det, det är mest ett väntande spel."

Han tillade att företag som Lululemon kommer att ha mindre problem med att sälja varor på grund av deras onlinenärvaro, men stora biljettåterförsäljare som bilhandlare är nu i överlevnadsläge.

"Det mesta som måste göras för att överleva något sådant här måste göras innan det händer, som att säkerställa en stark balansräkning som tål några månader utan intäkter, " sa han. "Tyvärr, det är inte i någon återförsäljares plan att inte ha några intäkter, men du måste vara redo att göra det bytet."

Familjeföretag bättre positionerade

Lloyd Steier, akademisk chef för U of A:s Alberta Business Family Institute, sa i stort sett, familjeföretag är mer skickliga på att klara av katastrofer av alla former och storlekar.

"För det första, de har vanligtvis mindre skulder eftersom de har byggts under många år, till skillnad från en högfinansierad nystart, " han sa.

Steier sa att familjer också har ett djupt lager av resurser som finansiellt kapital, Känslostöd, affärsrådgivning, nätverk och ekonomiskt – ofta gratis – arbetskraft, inklusive barnomsorg.

"Dessa resurser blir särskilt viktiga under svåra tider, sa Steier.

Mer viktigt, eftersom familjeföretag har förts vidare från generation till generation, eller åtminstone ha en strävan att föras vidare, Steier sa att de har utvecklat ett livslängdstänk.

"Det är de starkastes överlevnad, " sa han. "Det faktum att ett familjeföretag har överlevt 50, 100 eller 300 år visar redan att de har denna förmåga att anpassa sig. Anpassning finns i deras DNA."

Också, Steier sa att familjeföretag ofta har resiliensberättelser om hur de överlevde depressionen, 2008 års nedgång eller, i fallet med Alberta-företag, 1980-talets nedgång.

"De har de här berättelserna om hur de överlevde tidigare och kan överleva igen, " han sa.

Steier tillade att det också är lite av en myt att säga att familjeföretag bara håller i tre generationer.

"Tre generationer kan vara 60, 70, 80 år. Det finns inte många icke-familjeföretag som kan säga det, " sa han. "I Alberta, det finns många familjegårdar som har funnits i över 100 år. Alla kommer att ha resiliensberättelser om att överleva den stora depressionen, torka, översvämningar, bli hyllad, insektsangrepp, namnge det."

Inbäddat i alla dessa berättelser om överlevnad finns ett entreprenöriellt tänkesätt som nästan har en egen vilja.

"Ja, himlen faller, men det finns fortfarande ett guldkant i att det kommer att finnas möjligheter, och hur kan vi positionera oss för att omfamna dessa möjligheter?" sa Steier.

Han tillade att familjeföretag har en sista del av kapital att dra ur under svåra tider:social känslomässig rikedom.

"Familjeföretag får en del av sitt känslomässiga välbefinnande inte bara från att tjäna pengar, utan från att vara inbäddad i samhället och ge tillbaka till samhället. Om du har det värdet inställt, du kommer att vara mer benägna att behandla dina anställda bättre och du kommer att vara mer benägna att vara i det under lång tid.

"Det är så människor och företag överlever."