Morrison-regeringen har äntligen gått med på en kunglig kommission för övergrepp mot människor som lever med funktionshinder – om staterna går ombord.

Efter att ha hört fruktansvärda berättelser om övergrepp och försummelse i media den här veckan, det är lätt att förstå varför regeringen viftade motionen genom parlamentet:några av våra mest utsatta medborgare har blivit misshandlade, våldtagen, och till och med dödade i händerna på dem som påstås ta hand om dem.

Statistiken är alarmerande. Upp till 90 % av kvinnor med funktionshinder har blivit utsatta för sexuella övergrepp. Och personer med funktionsnedsättning löper tre gånger så stor risk att dö i förtid än befolkningen i allmänhet av orsaker som hade kunnat förebyggas med bättre vård.

Men för att ge offren rättvisa, vi behöver bättre förstå varför personer med funktionsnedsättning är mer sårbara för övergrepp och övergrepp.

Det finns ingen anledning

Det finns massor av teorier om varför personer med funktionsnedsättning löper ökad risk att bli utsatt.

Vissa forskare menar att det beror på att personer med funktionshinder är mer benägna att vara ekonomiskt missgynnade, gör dem mer utsatta för brott. De säger att det är en social nackdel och inte funktionshinder i sig vilket leder till högre anfallsfrekvens.

Men detta förklarar inte höga övergreppsfrekvenser även när personer med funktionsnedsättning har goda resurser, eller som bor i privilegierade områden.

Sedan finns det beroende-stress-teorin. Detta tyder på att eftersom personer med funktionshinder ofta behöver vårdare, deras vårdare blir stressade och agerar ibland aggressivt som svar på krav.

Det här går inte heller bra. Det verkar skylla på offret – "om du bara inte behövde så mycket". Och att tillskriva övergrepp mot personer med funktionshinder till anhörigstress skulle förmodligen inte vara till hjälp för att minska antalet övergrepp.

De kan också vara oavsiktliga konsekvenser av att tillskriva missbruk till beroende och stress. Stressade vårdare kan vara ovilliga att söka stöd om de tror att folk kommer att misstänka att de kan misshandla den de bryr sig om, och detta skulle i sin tur kunna leda till ett kränkande beteende under jorden.

Mer övertygande är tanken att ökad risk för offer är en kombination av faktorer i miljön (som kaotisk, dåligt drivna vårdhem), gärningsmannens motiv (som sexuell tillfredsställelse), och offrets egenskaper (personen kan vara beroende av gärningsmannen för hjälp med det dagliga livet, som att bada).

Det finns också aspekter av offer med funktionsnedsättning som gör dem mer tilltalande för en potentiell förövare. En funktionshindrad person med kommunikationssvårigheter, till exempel, kan behöva hjälp med påklädning och kan ha problem med att anmäla brottet. Detta ger en möjlighet att kränka med låg upptäcktsrisk.

En styrka med dessa typer av multifaktorförklaringar är erkännandet av viktimiseringens komplexitet, som sannolikt inte är produkten av en enda orsak.

Vissa brott ses som mindre allvarliga

Förklaringar till kränkande av personer med funktionsnedsättning ska omfatta det sociala sammanhanget. Som australiens kommissionär för diskriminering av funktionshinder, Alastair McEwin, hävdar, Som samhälle ser vi ofta brott mot personer med funktionsnedsättning som mindre allvarliga.

Vi ser bevis på denna typ av maktlöshet i det straffrättsliga systemet. Om personer med funktionshinder ses som mindre kompetenta som vittnen, eller inte kan få tillgång till stöd för att navigera i domstolssystemets plågsamma natur, detta skapar hinder för lagföring av lagöverträdare, och vidmakthåller övergreppskulturer.

Faktiskt, Brott tenderar att behöva vara mycket allvarliga för att överhuvudtaget kunna polisanmälas. I vår forskning, Vi fann att rapporter om sexuella övergrepp var mer än sex gånger mer sannolikt för personer med intellektuell funktionsnedsättning, jämfört med personer utan funktionsnedsättning.

Men när man tittar på anmälningar om stöld, Detta var mycket mindre sannolikt att registreras av polisen när offret har en intellektuell funktionsnedsättning.

Personer med intellektuell funktionsnedsättning är inte mindre benägna att bli offer för stöld. Forskning visar att när man frågar personer med funktionshinder om deras erfarenheter, stöld är ganska vanligt. Snarare, det verkar som om dessa typer av brott inte nödvändigtvis uppfyller en "tröskel" för polisanmälan.

Fortfarande, även våldsbrott och våldtäkt är fortfarande orapporterade i officiella register, ofta på grund av rädsla för att förlora tjänster för personen. Detta gäller särskilt om tjänsten där överfallet inträffade är det enda lokala alternativet, eller så är förövaren en familjemedlem.

En person med funktionsnedsättning, kunna och ges möjlighet att självrapportera, kan bli avskräckt av rädsla för att förlora sitt hem, placeras i en mer restriktiv eller obekant miljö, rädsla för repressalier, eller till och med av tillgivenhet för gärningsmannen.

Dags för rättvisa

Vi måste ge möjligheter för personer med funktionsnedsättning att rapportera offer, och ge dem möjlighet att få tillgång till rättvisa. En kunglig kommission är ett bra ställe att börja.

Vi måste också tillhandahålla stabila bostäder, stöd och personlig omvårdnad som inte är beroende av en enda tjänst, eller en ensamvårdare. Detta skulle innebära att det finns genomförbara alternativ för personer med funktionshinder som kan hamna i farliga eller kränkande omständigheter.

I grunden vi måste förändra samhällets attityder, börjar med tjänsteleverans, polis, vårdpersonal och advokatkåren. När samhället har attityder att människor med funktionsnedsättning är mindre, detta skapar hinder för korrekt redovisning av, och stå till svars, de fall av övergrepp och misshandel vi känner till är alltför vanliga.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.