Må inte så dåligt av att titta på ett politiskt drama – det kan leda till mer medborgardeltagande, så länge showen har en kvinnlig huvudkaraktär.
En undersökning av fans av TV-programmen "Madam Secretary, " "The Good Wife" och "Scandal" fann att tittare som kände sig mest kopplade till handlingen och karaktärerna också rapporterade ökat politiskt intresse och deltagande. Resultaten publiceras online i Journal of Broadcasting and Electronic Media .
"Många gånger, folk tänker på underhållnings-tv som just det:ren underhållning, sa Jennifer Hoewe, en biträdande professor vid Purdue Universitys Brian Lamb School of Communication. "Men det finns forskning, inklusive denna studie, att visa att det kan vara mer än så; vi kan få ut mer av underhållningsmedia än bara något roligt och avkopplande. Den här studien visar att när vi har kvinnliga huvudkaraktärer, vi kan känna att vi är en del av showen, vi njuter av karaktärerna, och det kan faktiskt leda till positiva politiska resultat."
Hoewe och Lindsey Sherrill, en doktorand vid University of Alabama, genomförde studien av 218 fans, 70 procent av dem var kvinnor, rekryteras från Reddit-forum och andra fansforum online som är dedikerade till showerna, samt Twitter. Även om många politiska thrillers och komedier har blivit populära på tv och digitala streamingtjänster, de tre föreställningarna valdes ut för sina mer exakta skildringar av kvinnor i politiskt ledarskap.
Respondenterna testades först på om de kände två vanliga upplevelser i narrativ fiktion:att känna sig känslomässigt investerade i en berättelse, vad forskare kallar transport, och känna sig kopplad till karaktärer, även känd som parasociala relationer. På en skala från ett till sju, de ombads att betygsätta hur showerna påverkade dem känslomässigt, hur mycket de förhöll sig till karaktärerna och hur intresserade och aktiva de var i politiken, bland andra kriterier.
Tittare som upplevde de två narrativa fiktionsfenomenen rapporterade också att de ägnade mer uppmärksamhet åt politik och var mer involverade i politiska aktiviteter, som att delta i ett offentligt möte, rally eller tal, cirkulera en framställning för en kandidat eller fråga, eller kontakta en offentlig tjänsteman eller politiskt parti.
"Ju mer du tittade, ju mer du kände dig engagerad i berättelsen, ju mer du kände att dessa karaktärer var relaterade till dig, " Sa Hoewe. "När de bitarna var på plats, som ledde till politiskt intresse, effektivitet och nedströms politiskt deltagande, men bara med transport- och parasociala komponenter där."
De tre program som ingår i studien är ett undantag i primetime TV, som fortfarande begränsar kvinnor till roller som betonar sexualitet, skönhet och könsstereotypa yrken, sa Hoewe. Men resultaten är lovande genom att visa att det kan vara fördelaktigt för tittarna att byta om dessa roller. Hennes nästa steg är att bedöma om politiska dramer med manliga huvudkaraktärer kan framkalla samma respons.
"Även om det inte är i majoritet, vi ser fler shower med kvinnor i fiktiva roller i ett större antal sammanhang, ", sa Hoewe. "Medieskildringar av politiskt ledarskap kan illustrera för människor i allmänhet, inte bara kvinnor, att det finns möjlighet för människor av alla kön och färger att delta i politiken."
