Många blev förskräckta av den virala videon där poliser i New York sliter Jazmine Headleys ettåring från hennes armar medan hon skrek, "De skadar min son!"

Den 7 december 2018, Headley väntade i en Brooklyn, N.Y., socialkontoret när vakter bad henne att gå för att hon satt på golvet i det överfulla kontoret. Hon vägrade att lämna. Hon väntade på att få prata med någon om hjälp till barnomsorg för sin son, som just hade återkallats. Headley behövde barnomsorgen för att gå till jobbet. När hon vägrade att flytta, vakterna ringde polisen.

Headley säger att hon gick in i "försvarsläge" och höll fast i sin son när polisen ständigt försökte rycka honom från hennes armar med uppenbar ignorering för alla fysiska eller känslomässiga skador detta kan orsaka.

Efter att ha tagit bort sin son, polisen åtalade Headley för att ha gjort motstånd mot arrestering, agerar på ett sätt som är skadligt för ett barn, hindrar statlig administration och intrång. Headley togs i handbojor från socialkontoret i Brooklyn. Hon tillbringade fem dagar i fängelse innan hon släpptes och alla anklagelser lades ner. New Yorks kommunfullmäktige har sedan dess bett Headley om ursäkt.

Nyhetsmedia kallade videon "skräckande" och "störande". Många talade ut om rollen för säkerhetstjänstemän stationerade på förmånskontoret, och NYPD:s överdrivna agerande.

De flesta nyhetskanaler misslyckades med att nämna det faktum att Headley och hennes son är svarta.

Headleys ras är betydande eftersom det kopplar händelsen till ett bredare empiriskt faktum:svarta mammor med låg inkomst utsätts för hårdare behandling i sina interaktioner med socialtjänsten och andra myndigheter i förhållande till vita mammor med låg inkomst och, i mindre utsträckning, Latinamödrar.

Kriminaliseringen av svart moderskap

Genom att skydda sina barn, Svarta mammor med låg inkomst som Jazmine Headley riskerar att ses som irrationellt överbeskyddande och samtidigt försumliga. Headleys ovilja att ge upp sin son ledde till anklagelsen för att ha agerat på ett sätt som skadade ett barn.

Och genom att vägra att otvetydigt följa polisen, Svarta kvinnor som Headley kan ses som arga och aggressiva, och därmed som hotfull. Den arga svarta kvinnan och den försummade svarta mamman är två dominerande negativa stereotyper om svarta kvinnor som formar hur andra i auktoritetspositioner ser och behandlar dem.

Headley var på socialkontoret den dagen eftersom hon hade blivit informerad av sin sons dagis att staden hade slutat betala avgiften för hennes son. Hon behövde vårdbidraget för att hon skulle kunna arbeta. Låginkomstmödrar måste rutinmässigt interagera med institutioner, som skolor eller socialtjänst, i sin roll som mammor men behandlas inte på samma sätt som sina kamrater.

Min nyligen publicerade artikel i American Sociological Review , medförfattare med Megan Reid, visar att de attityder och praxis som är inbäddade i dessa interaktioner kan utsätta mammor för att bli behandlade som kriminella. Med andra ord, de står inför möjligheten att bli kriminaliserade som "dåliga mammor" och till och med förlora sina föräldrarättigheter. Vi ledde två forskningsprojekt som innebar att intervjua svarta mammor med låg inkomst i New York och North Carolina. Vi lärde oss att det som hände Headley kan ses som vanligt:​​svarta mammor med låg inkomst löpte rutinmässigt risken att få myndigheterna att kasta ett misstänkt öga på dem, frågar:Vad är det för fel på dem? Vad är det för fel på deras mamma?

Så var fallet för mammorna vi pratade med. (Vi har ändrat deras namn.)

Lag och ordning politik

Tiffanys tonårsson ertappades när han hoppade av skolan av skolkofficerare. Tiffany var djupt orolig över effekten av hennes sons frånvaro och potentiella utvisning från skolan skulle ha på hans framtid. Men istället för att samarbeta med Tiffany för att stödja hans närvaro, skoltjänstemän skyllde på henne. Skolan anmälde Tiffany till Child Protective Services, och hon fick utstå en 30-dagars utredning. Sålänge, hon forskade på ett jobbföretag, ett federalt skol- och arbetsträningsprogram och registrerade sin son i det.

I slutet av utredningen, Tiffany fick ett formulär som i princip sa att hon inte befanns göra något fel.

Laddar föräldrar, speciellt mammor, när deras barn missar skolan blev vanligt i USA under No Child Left Behind Act. I vissa stater, föräldrar får böter eller fängelse för sina barns skolk, även om det saknas bevis för att dessa påföljder förbättrar närvarofrekvensen.

Samtidigt som mödrar beskrev att de mötte en stor del av misstänksamheten om sin förmåga som mödrar, de sa också att deras barn – som svarta barn – kunde möta ökad misstänksamhet från auktoritetspersoner. Forskning visar att lärare, säkerhetsvakter, Poliser och andra ser ofta svarta barn genom en lins av negativa stereotyper som tillskriver dem våldsamma eller kriminella naturer.

Det finns en, en mamma till två söner, orolig för sina söners säkerhet på grund av rasistiska fördomar om svarta pojkar. Hon förklarade:"När en svart man går in i rummet, eller gå runt någonstans, det är som en omedelbar rädsla att, 'Herregud, han ska göra något.' Och det är som att de följs runt. Bara för att han är en svart man, du antar redan att han har problem."

Theresa hade inga döttrar, men sa att svarta flickor mötte samma typ av rasprofilering. Forskning bekräftar Theresas bedömning, med studier som fann att negativa stereotyper av "våldsamma flickor" ligger till grund för auktoritetspersoners bestraffande svar på färgade flickor och förklarar stigande kvinnliga fängelser.

Svarta mödrar sa att de måste skydda sina tonårsbarn inte bara från brott och våld utan också från att bli kriminaliserade av polis och andra myndigheter. Sonya betonade de allvarliga konsekvenser som hennes tonårsdöttrar kan möta om de hamnar i bråk med jämnåriga:"När du gör det, det är över. Det är det verkligen. Du går i fängelse, du har ett rekord, det kommer att bli svårt."

Och samtidigt som de oroade sig för sina barns kriminalisering, mödrar fick gardera sig mot att själva bli kriminaliserade.

Risken för att bli kriminaliserad som svarta mödrar och deras barn står inför härrör delvis från den enorma expansionen av "lag och ordning"-politik under de senaste decennierna. Under "kriget mot droger" och "kriget mot brott, " ökad gatuövervakning och fängelsestraff för icke-våldsbrott blev normen, baserad på den nu avfärdade tanken att straff för mindre brott skulle förhindra grövre brott.

Skolorna blev också mer bestraffande med "nolltolerans" disciplinära åtgärder och beväpnade vakter som patrullerade skolkorridorer. Och polisarbete och sanktioner har kommit att spela en större roll i tillhandahållandet av socialt bistånd. Sammantaget och kombinerat med rasistiska fördomar, denna straffpolitik har resulterat i oproportionerlig inriktning och bestraffning av färgade personer, inklusive svarta mammor och deras barn.

Att uppfostra barn är svårt. Att göra det under en slöja av misstänksamhet riktad mot dina barn och ditt moderskap är otroligt svårt. Detta är den dagliga verkligheten som svarta mammor med låg inkomst står inför. De flesta får inte en ursäkt som den Jazmine Headley fick. Men de och Headley förtjänar en – och mycket mer.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.