Medelklassen håller på att klämmas och det är framför allt millenniegenerationen som bär bördan, OECD sa, uppmanar till åtgärder för att hjälpa hushåll som kämpar med de stigande kostnaderna för utbildning och boende när inkomsterna stagnerar.

"I dag ser medelklassen allt mer ut som en båt i steniga vatten, " OECD:s generalsekreterare Angel Gurria citerades i ett uttalande vid onsdagens lansering av rapporten i New York.

OECD fann att för varje generation efterföljande tar sig färre och färre in i medelklassen, som definieras som att ha mellan 75 och 200 procent av mediannationalinkomsten.

Om 70 procent av babyboomarna födda efter andra världskriget var en del av medelklassen i tjugoårsåldern, för millennials – de i åldern 17-35 – har den sjunkit till 60 procent.

En stark och välmående medelklass har länge setts av ekonomer som avgörande för en framgångsrik ekonomi och ett sammanhållet samhälle.

Förutom att upprätthålla konsumtionen, medelklassen driver mycket av investeringarna i utbildning, hälsa och boende. Dess skatteavgifter är också nyckeln till att stödja sociala trygghetssystem.

Men rapporten, med titeln "Under Pressure:The Squeezed Middle Class, " fann att medelklassens inkomster knappt har ökat, i både relativa och absoluta termer i de flesta OECD-länderna.

Under tiden, kostnaderna för väsentliga delar av medelklassens livsstil har ökat snabbare än inflationen.

Huspriserna har vuxit tre gånger snabbare än hushållens medianinkomst under de senaste två decennierna, rapporten hittades.

Och medelinkomsthushåll plågas av överskuldsättning mer än både låginkomst- och höginkomsthushåll, med en av fem som spenderar mer än de tjänar.

Vidare, de löper stor risk att förlora sin försörjning på grund av automatisering.

Rapporten fann att en av sex medelinkomsttagare har jobb som löper hög risk för automatisering, jämfört med var femte låginkomsttagare och en av tio höginkomsttagare.

OECD, som grupperar världens rikaste länder, uppmanade regeringarna att vidta en rad åtgärder för att stödja medelklassen, i synnerhet genom att ta itu med levnadskostnadsfrågor som bostäder till överkomliga priser och skattelättnader för bostadsköpare.

Den sa att det behövs ett stärkande av yrkesutbildningssystemen för att klara av förändringar på arbetsmarknaden och socialförsäkringen, och kollektiva förhandlingar bör utvidgas till att omfatta icke-traditionella arbetare, till exempel de som arbetar deltid eller har tillfälliga jobb, eller är egenföretagare.

© 2019 AFP