De senaste handelskrigen mellan USA och andra länder har väckt frågan:Vem betalar priset när länder höjer tullarna eller inför andra importtullar?

Det har varit svårt att reta ut priseffekter på grund av brist på data. Men unikt tillgänglig statistik om tvättmaskinsproduktion och prissättning har gett forskare vid University of Chicago ett tydligt svar:När globala tullar tillämpades på amerikansk import, konsumenterna stod för den extra kostnaden – med priser som hoppade mer än 10 procent.

Fyndet, tillsammans med insikter om hur tillverkare undviker tullar och priseffekterna på kompletterande varor, utforskas i ett nytt arbetsdokument från Becker Friedman Institute, medförfattare av Prof. Ali Hortaçsu och Asst. Prof. Felix Tintelnot vid University of Chicago och Federal Reserve Board ekonom Aaron Flaaen.

Utländsk tvättmaskinsproduktion har länge irriterat amerikanska tillverkare. En rad tullar och importtullar har lagts på utländska tillverkare av tvättmaskiner under de senaste åren när amerikanska företag klagade över produktdumpning och andra handelsöverträdelser. Varje gång USA tar sikte på ett visst land, fastän, tillverkare skulle snabbt flytta sina produktionsanläggningar till ett annat land och återuppta verksamheten. Den positiva oavsiktliga konsekvensen av detta "country hopping" var att priserna faktiskt sjönk när tillverkarna förbättrade sin effektivitet med varje drag.

Det ändrades när globala tullar på tvättmaskiner tillämpades i början av 2018. Priserna på tvättmaskiner steg med cirka 12 procent för amerikanska konsumenter eftersom utländska tillverkare inte längre kunde flytta produktionen till andra länder. Ytterligare, och något överraskande, priserna på torktumlare ökade med samma belopp, även om torktumlare inte påverkades av tullarna.

Amerikanska tillverkare och arbetare såg viss fördel av dessa globala tullar när produktionen flyttade till staten, men de nya jobben kom till ett högt pris. Författarna uppskattar att ökningarna i konsumentpriserna översattes till en total konsumentkostnad på 1,5 miljarder dollar per år, eller cirka $820, 000:- per nytt jobb.

Denna unika forskning erbjuder två breda lärdomar för beslutsfattare:Tullar som tillämpas på enskilda länder kan vara ineffektiva; och tariffer som tillämpas globalt tenderar att leda till betydande kostnader för konsumenterna. När det gäller konsumenter, de betalar inte bara ett högre pris när tariffer tillämpas globalt, men de kan också drabbas av en effektivitetsförlust om de högre priserna hindrar dem från att erbjuda nya produkter som kan ge dem fördelar.