Buffalo dagislärare Maria Spurlock kämpade fortfarande efter att ha försökt i mer än en vecka att få en läsapp att fungera på alla hennes klassrums-iPads. När hon fick veta att hennes byggnad hade ett nytt team av tekniska experter, hon bad om hjälp.

In gick 11-åriga Arefa Zaman, en sjätteklassare med silversneakers och en gul "tech squad" T-shirt, som snabbt gick till jobbet.

Buffalo Public Schools tjänstemän säger att det bara är vettigt för ungdomar som har vuxit upp med teknik att vara en del av underhållet av distriktets tusentals iPads och bärbara datorer som används varje dag. studenter, i tur och ordning, finslipa praktiska färdigheter.

Det är en strategi som utspelar sig runt om i landet eftersom skolor i allt större utsträckning levererar enheter till varje elev.

Studenttekniker lär sig hårdvaru- och mjukvarufixar för de oundvikliga spruckna skärmarna, fastnade nycklar, frysningar och urladdade batterier från skolpersonal, varandra, och online tutorials. Buffalo-studenter gör till och med studiebesök till en Apple-butik för att lära sig teknisk support.

"De kan göra vad som helst. Allt som vi kan göra här, de kan göra, " sa teknikspecialisten Jerilyn Stellato, pratar om hennes "Tech Team Junior"-medlemmar på Oliver W. Winch Middle School i South Glens Falls, New York.

Modellerad efter Apples "genial barer, " gruppen arbetar utanför biblioteket under och efter skolan för att serva elevernas Chromebooks.

"Vår handläggningstid är snabbare nu eftersom vi har fler händer och barnen kan reparera en skärm i en studiesal, eller under lunchen kan de reparera en skärm, " sa Stellato.

År 2018, 59 % av gymnasieskolorna och 63 % av mellanskolorna rapporterade att var och en av deras elever hade tillgång till sin egen enhet, en årlig undersökning av Consortium for School Networking fann, upp från 53 % och 56 %, respektive, år 2017. Grundskolor med 1:1-program, som förser varje elev med en enhet, ökade från 25 % till 29 %.

Trots oro från vissa om överdriven skärmtid, avgifter överförs ibland till studenter, och utmaningen för lärare att införliva tekniken i meningsfulla lektioner, konsortiet förutspådde att 38 % av eleverna inte skulle ha en, men två enheter inom tre år och att 18 procent skulle ha tre enheter under den tiden.

"För distrikt som inte har arbetskraft, det är ett stort åtagande. Små hjälpdiskar som denna där barnen tar initiativ och tar hand om problemen hjälper verkligen, sa Corey Moore, distriktstekniker i Kentuckys Fairview Independent Schools.

Hans förortsdistrikt ger alla elever från tredje klass upp en Chromebook som de gör det mesta av sitt skolarbete på, totalt cirka 600 enheter.

• 
• 
• 

Cirka 10-15 elever turas om att bemanna en butik som är inrättad i atriet under dagen.

"De är utbildade i fullständig och fullständig rivning och reparation av dessa enheter, från skärmar till logikkort till så enkelt som "mina hörlurar gick av i min Chromebook, kan du få ut det?'" sa Moore.

Men allt handlar inte om reparation.

I Buffalo, teknikledare insåg tidigt att uppgiften att samla in och göra i ordning enheterna mellan skolåren skulle överväldiga dess befintliga teknikpersonal.

Förra läsåret, mer än 10, 000 enheter delades ut. Det här året, med 1:1-utbyggnaden klar, antalet har mer än fördubblats.

Redan, distriktet rekryterar gymnasieelever genom ett stadssponsrat program för att bli betalda teknikpraktikanter över sommaruppehållet. Förra året, 22 elever tillbringade sex veckor i juli och augusti med att städa, katalogisera och återställa enheter, tjäna $10,40 i timmen.

"Vi var tvungna att gå till olika skolor och hämta elevernas datorer och ombilda dem, vilket är att i princip programmera om hela den bärbara datorn, ta bort allt de använde och installera nyare versioner, sa Galib Ovik, en junior som internerade förra året. Han är nu en del av en nystartad "nördargrupp" på Bennett High School, en av flera som distriktet hoppas kunna etablera.

"Det här är alla färdigheter som de kommer att kunna ta med sig när de lämnar oss, " sa tekniktränaren Brianna Pride, som övervakar de studerande teknikerna.

För Spurlock, Buffalo dagis lärare, åldern på teknikern som svarade på hennes förfrågan spelade ingen roll.

"Jag gjorde allt jag skulle göra för att försöka komma in på den appen och jag kunde inte, " Hon sa, kallar sig "lite tekniskt utmanad".

När vi kom till Spurlocks klassrum, 11-åriga Arefa tog bort en äldre version av problemappen och installerade om den innan han fördjupade sig i problemet.

"När jag provade det, Jag visste vad problemet var, ", sa Arefa. "Eftersom de bara är dagisbarn, de kommer inte ihåg sitt användarnamn och lösenord."

Hon konfigurerade det så att eleverna kunde logga in på läsappen via ett annat program, med en skanningskod kunde de hålla uppe mot enheten istället för att behöva ange ett lösenord.

"Jag blev bara förvånad över att hon kunde fixa det, "Sa Spurlock. "Det var som att ringa en vuxen."

Någon annanstans, elevhjälpdiskar är igång i skolor i Burlington, Massachusetts; Mound Westonka High School i Minnesota; Indian Creek High School i Indiana och Moline, Illinois.

"Jag växte inte upp med teknik på det sätt som barnen har idag, "Buffalo-läraren Amy Burdette sa. "11-åringarna vet mycket mer än jag, så de lär oss ofta lika mycket som vi lär dem andra färdigheter."

© 2019 Associated Press. Alla rättigheter förbehållna.