Vad finns i ett namn? Mycket, enligt forskning. Ditt namn kan ha ett stort inflytande på dina framtidsutsikter i livet. Mycket av detta beror på partiskhet, stereotyper och andra tumregler som människor använder när de gör bedömningar om andra.

När det gäller att anställa kan detta vara ett stort problem. Även om det finns nio egenskaper i brittisk lagstiftning som är skyddade från diskriminering, det är svårt för människor (eller till och med artificiell intelligens) att göra opartiska bedömningar. De egenskaper som är skyddade från diskriminering inkluderar saker som ditt kön, oavsett om du har ett funktionshinder eller inte, ditt race, religion och sexuell läggning.

Men även om du inte avslöjar dessa funktioner i ditt CV, våra namn kan antyda mycket om oss. Här är fyra sätt som ditt namn kan påverka dina jobbutsikter:

1. Etnicitet

Efter lagen om rasrelationer från 1965, sociologer bestämde sig för att undersöka hur vanlig rasdiskriminering vid anställning var. De skickade par med identiska CV:n till potentiella arbetsgivare. Den enda skillnaden var att en använde ett traditionellt engelskt namn och en använde ett "etniskt" namn. De "vitklingande" namnen fick mycket mer positiva svar, trots att de hade exakt samma kvalifikationer och erfarenhet.

Denna forskning visar tydlig rasdiskriminering av icke-infödda namn. Och den här typen av forskning har upprepats genom åren, populariserad av boken Freakonomics, som innehöll forskning från tidigt 2000-tal som visar hur kandidater med "vitt klingande" namn gynnas framför de med "svart klingande" namn i USA när sökande har exakt samma kvalifikationer.

Tyvärr, förändringen har gått långsamt, som samma partiskhet hittades i forskning som publicerades bara förra året. Den fann att etniska minoritetssökande i Storbritannien var tvungna att skicka 60 % fler ansökningar för att få en anställningsintervju än sina vita motsvarigheter. För personer av nigerianskt och mellanösternt och nordafrikanskt ursprung var det 80 % och 90 %, respektive.

2. Alfabetisk position

Den alfabetiska ordningen på ditt namn kan också vara oerhört viktig för dina karriärmöjligheter. Effekterna av att ha ett namn tidigt i alfabetet börjar troligen i skolan på grund av företrädeseffekten, det är där den första informationen som en individ presenteras med behåller större betydelse i deras sinne. Så individer med namn som är rankade tidigare i alfabetet, förekommer först i register eller märkningslistor, kan undermedvetet behandlas mer gynnsamt av lärare.

Det här kan bara låta som att gnälla från en akademiker med ett namn som förekommer sent i alfabetet, men forskning visar att efternamnsordningen påverkar universitetsvalet, akademisk tjänstgöring och till och med sannolikheten för att en individ röstas fram.

3. Kön

Ditt namn signalerar också ditt kön, i de flesta fall. Och om du har ett könsneutralt namn, du har förmodligen upplevt fenomenet att människor antar ditt kön i e-postkorrespondens. Forskare som använde samma metod som rasdiskrimineringsstudier fann bevis för könsdiskriminering när CV:n var identiska, skiljer sig endast åt i traditionellt manliga och kvinnliga namn.

Denna diskriminering skär åt båda hållen. Så i jobb som traditionellt anses vara mer manliga (som ingenjörer), män var mer benägna att bli anställda. Och i jobb som anses stereotypt kvinnliga (som sekreterare), forskarna fann att hyresgäster diskriminerade manliga sökande.

4. Ålder

Ditt namn kan också antyda din ålder. När jag säger namnet Agatha eller Albert, bilden av en person i en viss ålder kommer sannolikt att dyka upp i ditt sinne. Liknande, namnet Zachary eller Zara kan föra tankarna till en annan åldersgrupp.

Forskning stödjer denna idé. När forskare använde par av CV:n som endast skilde sig åt i födelsedatum och examensår, att söka jobb där en "nyutexaminerad" söktes, de fann en andel på 60 % av åldersdiskriminering mot den äldre sökanden. Dock, när forskarna sökte mer senior, detaljhandelschef jobb, de fann en diskriminering på 30 % till förmån för de äldre sökandena.

Så även om du kanske döljer ditt födelsedatum och studieår från ditt CV, så snart vi använder kandidaternas namn i urvalet, vi kommer sannolikt att anta något om deras ålder.

Klart, det ligger mycket mer i ett namn än vi kanske först skulle anta. Detta ger en stark motivering för behovet av att göra ansökningsprocesserna mer "blinda". inklusive att dölja människors namn på grund av de egenskaper de kan sluta sig till.

Vissa företag har gjort detta. Vissa har till och med gått längre, ta CV:n ur ekvationen tillsammans och vissa orkestrar har gjort sina auditions blinda för att förhindra att sexism påverkar anställningsbeslut.

Men det finns många typer av jobb, inklusive inom akademi och journalistik, där individer anställs baserat på deras rykte. Professionellt rykte är viktigt. Här, vi bör försöka kvantifiera kvaliteten på det ryktet, och jämför dessa mätvärden, snarare än att döma en arbetssökande enbart efter deras namn.

Den här artikeln är återpublicerad från The Conversation under en Creative Commons-licens. Läs originalartikeln.