Extrema temperaturer och kraftigt regn minskar antalet bussåkare på vardagar i Lane County, förutom i låginkomstkvarter där invånarna har få alternativ för transporter, enligt en studie från University of Oregon.

När den bryts ner, subtiliteter i resultaten kan hjälpa medelstora samhällen att överväga hur de kan behöva anpassa sina busstjänster inför klimatprognoser som kräver en ökning av extrema väderhändelser, sa Nicole Ngo, professor vid UO:s School of Planning, Offentlig politik och förvaltning.

"Jag tror att den här studien är en utgångspunkt, speciellt med inkomsteffekterna som vi fann, " sa Ngo. "I Eugene, universitetsstudenter får enkel tillgång till busstrafik, men andra människor utan tillgång till privata fordon är beroende av busstrafik. Det är särskilt viktigt under dagar med kraftig nederbörd, speciellt i Eugene när cykelvägar är översvämmade och det är farligt att åka."

Studien tittade på Lane Transit District-data från cirka 32 miljoner observationer, baserad på automatiska passagerarräknare, vid mer än 1, 300 busshållplatser 2012-17. Det var en stabil period då stora justeringar inte påverkade LTD:s 62 rutter. Datauppsättningen, Ngo sa, låtit henne göra associationer utifrån var busshållplatserna ligger i olika inkomstområden.

På grund av regionens tempererade klimat, Ngo fokuserade på dagar då temperaturen sjönk under 50 grader eller steg över 85 grader. Nederbörden ansågs kraftig om mer än en halv tum föll på en dag. Eftersom stora snöhändelser är sällsynta, de analyserades inte i studien.

På kalla vardagar, bussantalet minskade med 5,7 procent, medan den totala nedgången under kalla helger var mindre än 1 procent. Under varma vardagar, det totala antalet förare sjönk 2,2 procent; på helger, varmt väder minskade passagerarantalet minskade med 1,1 procent. Inkomstfaktorer gjorda för skillnader.

"Jag ville utforska effekten av extremt väder på åkarna, och hur där du bor, när det gäller inkomst, påverkar relationen, "Ngo sa. "Jag fann att bussåkare är mer känsligt för dåligt väder i låginkomstområden än i stadsdelar med högre inkomst."

För studien, förare i stadsdelar där hushåll tjänade under 50 USD, 000 jämfördes med de med inkomster över $75, 000. Åkande i låginkomstkvarter ökade med 2,7 procent under dagar med kraftigt regn men sjönk med 1,6 procent under varma dagar.

Studien – publicerad online i tidskriften Transportation Research Part D:Transport and Environment – ​​fann också att helgens bussåkare ökade under dagar med kraftigt regn, föreslår att fritidssysselsättningar ger invånarna mer flexibilitet i sina scheman.

"I en medelstor stad som Eugene, bussar går inte så ofta som de gör i stora städer, ", sa Ngo. "Det kan vara 30 minuter till en timmes väntan på en buss. Det kan vara så att kraftigt regn eller isiga förhållanden avskräcker människor från att resa. De vill inte vänta på en buss under dessa förhållanden."

Busshållplatser i kommersiella distrikt och nära kommunala parker var livligare under dagar med kraftigt regn, studien fann. Eftersom både fritids- och affärsbruk sannolikt spelar in, studien noterade, Att förstå resesyfte runt kommersiella zoner eller parker kan ha betydelsefulla ekonomiska och rekreationsmässiga konsekvenser.

I en litteraturöversikt, Ngo fann att de flesta studier om bussåkare har tittat på stora storstadsområden där bussar ofta går oftare. Sådana ryttaredata för medelstora städer har förbisetts, Hon sa.

Studien tyder på att när klimatförändringarna tar fäste, medelstora samhällen kan behöva övervaka passagerare för att se om de kan behöva justera busstrafikens frekvens i vissa områden. Mer forskning behövs, tillade hon, att kunna jämföra hennes lokala fynd med andra jämförbara städer, särskilt de som inte har ett stort universitet där studenters tillgång kan påverka antalet ryttare.

"Eftersom värmeböljor och dagar med kraftig nederbörd förväntas öka i nordvästra Stilla havet, dessa förändringar i bussåkare kan få betydelsefulla konsekvenser för transitbyråer, " skrev Ngo i sin slutsats.