Vad är skillnaden mellan en 10-poängs och en sex-gradig prestationsskala, förutom fyra poäng?

Mycket, om du är en kvinna som betygsätts. En ny studie som tittar på studenters betyg av universitetslärarprestationer visar att en betydande könsskillnad under ett 10-poängssystem försvinner när systemet som används bara har sex poäng.

"Vi blev något förvånade över effektens storlek, säger András Tilcsik, en docent i strategisk ledning, som innehar Canada Research Chair in Strategy, Organisationer, och samhället, vid University of Torontos Rotman School of Management. Han skrev studien tillsammans med docent Lauren A. Rivera vid Northwestern University.

Forskarna tittade på vad som hände när en professionell skola vid ett stort nordamerikanskt universitet bytte från en 10-gradig till en sexgradig instruktörsskala. Skolan hade en minoritet kvinnliga instruktörer, men deras antal sjönk till mindre än en femtedel för hälften av skolans huvudämnesområden.

Under det gamla systemet, manliga instruktörer fick perfekta 10 betyg 31,4 procent av tiden i ämnen med det högsta antalet manliga lärare; kvinnliga instruktörer fick högsta betyg i endast 19,5 procent av fallen. Det var en annan historia men under den sexgradiga skalan. Där, båda könen fick högsta ranking nästan lika; 41,2 procent för män och 41,7 procent för kvinnor.

Fynden replikerades i ett separat experiment där studenterna ombads att läsa en utskrift av en fakultetsföreläsning och sedan betygsätta föreläsningen, med slumpmässiga variationer av föreläsarens kön och högsta tillåtna poäng.

Att ändra betygsskalan eliminerar inte partiskhet, forskarna varnar. Men den rätta kan begränsa uttrycket av redan existerande fördomar, såsom stereotyper som förknippar briljanta prestationer med män mer än kvinnor.

"Könsfördomar är särskilt starka när människor gör mycket fina skillnader mellan briljanta och mycket bra prestationer, " säger prof. Tilcsik. "Med en sexgradig skala, vi tar i princip ifrån oss förmågan att göra dessa fina distinktioner."

Det är viktigt att göra prestationsvärderingssystem så rättvisa som möjligt, säger studien, eftersom professionella framsteg, från lön till tjänsteår, kan påverkas avsevärt av dem. Varje arbetsplats som sysslar med att eliminera ojämlikhet mellan könen bör därför vara uppmärksam på utformningen av de verktyg den använder för att utvärdera prestationer och meriter, antyder studien.

Studien visas i aprilnumret 2019 av American Sociological Review .