Elevundervisning, den tid då lärarkandidater går i lärling hos en mentorlärare i skolor, är extremt upptagen. De flesta lärarkandidater läser också inlärningsteori, designa lektionsplaner för första gången, utveckla strategier för klassrumsledning och utvärdera på flera informella och formella sätt. Det kan vara svårt att hitta tid att reflektera.

Gå in i kritiska vänskapsgrupper. Dessa smågruppsmiljöer är utformade för att ge lärare ett samarbetsutrymme för genomtänkta diskussioner om deras kamp och undersöka möjliga lösningar de kan implementera i sina klassrum. Särskilt, dessa utrymmen kan användas för kritisk reflektion över inre fördomar, orättvisa system och strukturer i skolor, och andra hinder för rättvisa inriktad undervisning.

Docenterna Nadia Behizadeh och Stephanie Cross och CEHD-doktoranden Clarice Thomas publicerade nyligen en fallstudie om kritiska vänskapsgrupper i Journal of Teacher Education, med fokus på hur denna struktur kan användas med lärarstudenter i universitetslärarförberedande program. De föreslår att kritiska vänskapsgrupper, när de stöds av ett rättviseorienterat lärarförberedelseprogram och kurser, kan hjälpa lärare att reflektera över orättvisa institutionella strukturer och sina egna fördomar.

Studien fokuserade på en klass av lärarkandidater på mellannivå som delades in i mindre grupper som träffades regelbundet under terminen. Dessa möten skulle börja med att någon erbjöd en fråga som de mötte i sin studentundervisning och gruppen skulle utforska frågans bredare sammanhang och möjliga lösningar. Sedan, varje gruppmedlem skulle skriva en reflektion om processen. Elva lärarkandidater tackade ja till att delta i studien och författarna analyserade sina reflektioner under terminen.

Två tredjedelar av dilemman som de diskuterade handlade om relationer med mentorlärare och elever, läroplans- och instruktionsutmaningar, och upplevda elevbrister. Även om vissa av deras konversationer inte gav några specifika nästa steg eller handlingsplaner, andra ledde till diskussioner om att revidera lektionsplaner, utveckla relationer med elever och anpassa klassrumsplaner. Viktigt för CEHD:s fokus på att förbereda social rättvisa-orienterade lärare att arbeta i urbana skolor, deltagarna tog många av de ursprungliga dilemman som gav uttryck för elevers bristande åsikter och omformulerade dem som pedagogiska frågor eller relationsfrågor.

Behizadeh, Cross och Thomas fann att majoriteten av eleverna trodde att de kritiska vänskapsgrupperna var hjälpsamma och i minst 13 fall, lärarkandidater kunde ändra sina perspektiv på de frågor de stod inför, inklusive fem exempel på kandidater som ändrar synpunkter på elevers underskott.

Gruppmedlemmar som ställde undersökande frågor var en nyckelfaktor i dessa omformuleringar. "Praktiken att ställa undersökande frågor, som vi arbetade med i klassmöten under hela terminen, kan ha hjälpt till att driva konversationer från att ventilera frustration som tenderade att söka en källa att skylla på till nivån av kritisk reflektion som inkluderade djup (undersöka antaganden, fördomar, etc.) och bredd (med tanke på det bredare sammanhanget, såsom effekter av höginsatstestning och disciplinpolicy), " skrev författarna.

De rekommenderar att lärarförberedande program som är intresserade av att starta kritiska vänskapsgrupper kräver att minst en instruktör går formell utbildning, Låt sedan alla instruktörer och doktorandhandledare delta i lokal utbildning för att bättre förstå teorin och praktiken som ingår i denna typ av samarbetsreflektion. Också, författarna rekommenderar att lärarutbildare själva engagerar sig i kritisk samarbetsreflektion.

Dessutom, forskargruppen har utvecklat en serie pedagogiska erfarenheter av social rättvisa – som diskussioner om kulturellt lyhörd klassrumsledning, en studieresa till en lokal samhällsbaserad organisation som arbetar för social och ekonomisk rättvisa, och en filmvisning om interkulturell dialog – för att uppmuntra lärarkandidater att kritiskt reflektera över sin undervisningsuppfattning och praktik.