Forskare gav mer än 200 WA-studenter videospelskonsoler att spela i klassrummet – här är vad som hände.

Det är ett fynd som kommer att vara musik i barnens öron. Att spela tv-spel i skolan är bra för din mentala matematik.

Forskare vid Edith Cowan University gav elever runt Perth Nintendo DS-konsoler att spela matematikspel på i klassrummet.

Eleverna i årskurs 4 och 5 – som tillfälligt bytte ut sina vanliga matematiklektioner mot spelen – testades sedan en termin senare.

Resultaten? Eleverna som använde spelen var snabbare och mer exakta i sina mentala matteprov.

Huvudförfattaren Dr. John O'Rourke och hans kollega Dr. Susan Main har forskat om videospel i skolor i nästan ett decennium.

John tror att pedagogiska videospel har en plats i skolor, så länge de används som en kortsiktig intervention.

Matematik på 20 minuter

Forskningen följde 10 klasser, ge hälften Nintendo DS-konsoler laddade med Dr. Kawashimas programvara för hjärnträning.

Klasserna med konsolerna spelade videospelet i 20 minuter i början av varje dag under en 10-veckors skoltermin.

Klasserna utan konsolerna ägnade sig den tiden åt sitt typiska matematikprogram.

Medan alla klasser förbättrade sina poäng i mental matematik, eleverna som använde konsolerna fick mer.

Vid ett grundläggande nummertest som mäter deras återkallelse, subtraktion, multiplikation och division, eleverna med konsolerna fick i genomsnitt 20 poäng under terminen.

De som undervisas med traditionella metoder fick i genomsnitt fyra poäng.

Barnen är upptagna, nu då?

Som en del av forskningen intervjuade teamet lärare, elever och en handfull föräldrar om insatsen.

John säger att lärarna i allmänhet var ganska nöjda.

"65 % av kommentarerna var överväldigande positiva, " han säger.

"Den största utmaningen vi hade var att eleverna inte ville stanna vid 20 minuter."

Teamet utforskade också vad lärarna gjorde medan eleverna spelade tv-spel.

John säger att de riktigt bra lärarna använde tekniken till sin fulla potential, bygga klasser kring användningen av konsolerna.

"De såg hur de kunde förlänga detta, " han säger.

"De spenderade lämplig tid på att få barnen att lägga strategier, få barnen att mata tillbaka till resten av klassen.

"De hade veckans rekord, mest förbättrade ... de byggde saker runt det."

Utnyttja nyhetsfaktorn

Internationella studier har visat att videospel också kan förbättra elevernas färdigheter inom andra matematikområden, inklusive algebra.

Men trots konsolernas framgångar, John är försiktig med att introducera pedagogiska videospel i klassrummet.

Han ser videospel som ett verktyg som kan vara användbart i korta skurar, snarare än något med potential att ersätta vanlig undervisning.

"Det måste ha den där nyhetsaspekten, " han säger.

Efter studien, några av skolorna efterfrågade konsolerna när eleverna behövde en snabb uppfräschning av färdigheter som deras tidtabeller eller kumulativa tillägg.

"Det är nog så jag ser att det används, " säger John.

"I själva verket, Jag tycker att det skulle vara riktigt tråkigt om eleverna använde tv-spel hela tiden.

"De har tillräckligt med tid på dessa borta från skolan."

TV-spel i skolor ska ha ett verkligt syfte och starka strukturer runt dem och – i slutändan – vara roliga, säger John.

Han anser att tv-spel bör behandlas som ett av många verktyg som lärarna har tillgång till.

"Mitt intresse är inte så mycket digitala verktyg ... utan sätt att engagera och motivera elever, " säger John.

"Och det här är bara en till."

Den här artikeln dök upp först på Particle, en vetenskapsnyhetswebbplats baserad på Scitech, Perth, Australien. Läs originalartikeln.