Resultat från de första gränsöverskridande undersökningarna någonsin av valtjänstemän visar på kopplingen mellan arbetsstyrkan i valledningsorganen (EMB) och kvaliteten på genomförandet av valet.

Ett internationellt team av forskare visar hur organisationer som tacklar anställdas stress och ger en större röst åt valförrättarna, genomföra val bättre.

Forskningen publiceras i ett specialnummer av International Political Science Review om "Bygga bättre val:valledning och valintegritet, " publicerades i torsdags. Det kommer efter en rad val, från Indonesien till Storbritannien, såg problem med hanteringen av valen 2019.

Dr James, som är chef för UEA:s politiska avdelning, Samhälls- och internationella studier, och ledande medförfattare sa:"Vi vet att faktorer som personal, teknik och organisationsdesign och kapacitetspåverkan på skolor och sjukhus, så vi bör förvänta oss att detsamma gäller för val, för.

"Val är den offentliga tjänsten vars resultat formar all annan offentlig politik och tillhandahållandet av offentliga tjänster, så kvaliteten på leveransen är avgörande för att allmänheten ska ha förtroende för valprocessen och demokratisk konsolidering."

Skriver på University of East Anglias Eastminster-blogg, forskarna gav fem rekommendationer för bättre val:förbättra oberoende, bygga kapacitet, ta itu med jämställdhet inom EMB, hantera stress hos anställda och ge valpersonal en större röst.

Inga tidigare studier har undersökt strukturer för valledningsorgan och arbetsstyrkor över hela världen.

Den nya forskningen visar att personalledning kan ha en viktig effekt på valledningens prestationer. Till exempel, valledningsorgan som möjliggör större möjligheter för anställda att vara delaktiga i beslutsprocesser presterar bättre. Rekryteringsmetoder, Arbetstillfredsställelse och stressnivåer är också viktiga. Självständigheten och kapaciteten visar sig också vara viktig.

Dr James sa:"Kvaliteten på valledning är oerhört viktig eftersom den kan undergräva medborgarnas förtroende för valprocessen i etablerade demokratier, hota demokratisk konsolidering eller orsaka valvåld i framväxande demokratier – eller till och med påverka valresultatet. Politiker har därför uttryckt ökad oro och intresse för att förstå valledning och hur vi kan bygga bättre val.

"Valprocesser som är fulla av administrativa problem eller partisk partiskhet kan generera valresultat som inte speglar folkets vilja, och valprocesser som saknar transparens kan skapa misstro bland medborgare och politiska aktörer."

Valledningsorganen varierar mycket från land till land, från stora, permanenta och centraliserade organisationer som genomför val, till mindre nationella organisationer med personal som stöttas från andra avdelningar vid valtillfället.

Det finns betydande könsfördomar, med män som innehar majoriteten av ledande befattningar. Arbetsstyrkorna är överlag välutbildade, men det finns avsevärda variationer mellan länder i erfarenhetsnivåerna.

All data samlades in mellan juli 2016 och oktober 2017. Data om de organisatoriska strukturerna samlades in från 72 länder, och på arbetskraft från 51 länder. Datauppsättningar sträcker sig från små länder som Dominica (befolkning mindre än 80 000), till mycket stora länder som Indonesien (befolkning mer än 260 miljoner). De representerar också en mängd olika nivåer av ekonomisk utveckling, och både sedan länge etablerade demokratier och framväxande demokratier.

Denna forskning fick finansiering från Electoral Integrity Project, University of New South Wales och University of East Anglia.

Dr. James var medredigerare av specialnumret av International Political Science Review:"Valledning och de organisatoriska bestämningsfaktorerna för valintegritet." Hans medredaktörer var Holly Ann Garnett, biträdande professor i statsvetenskap vid Royal Military College of Canada; Carolien van Ham, universitetslektor vid University of New South Wales, Australien; och Leontine Loeber, en Ph.D. kandidat vid UEA.

Artikeln, "Bättre arbetare, Bättre val? Valledningsorganets arbetsstyrkor och valintegritet över hela världen, " publiceras torsdagen den 6 juni i ett specialnummer av International Political Science Review.