En ökning av kakaopriset med 2,8 procent skulle potentiellt kunna eliminera de allra värsta formerna av barnarbete från kakaoproduktionen i Ghana, enligt en ny ekonomisk modell som beskrivs i en studie publicerad den 5 juni, 2019 i tidskriften med öppen tillgång PLOS ETT av Jeff Luckstead och Lawton L. Nalley från University of Arkansas, USA, och Francis Tsiboe från Kansas State University, USA.

Nuvarande ghanesisk lag förbjuder barnarbete; dock, traditionellt, barn börjar lära sig och använda färdigheter i kakaoodling i barndomen – och 2015, knappt 40 procent av barnen som arbetar inom kakaosektorn var involverade i farligt arbete. Många kakaohushåll lever i fattigdom på små gårdar och behöver barn för att arbeta för att tjäna tillräckligt för att överleva. Som sådan, nuvarande lagar om barnarbete tillämpas sällan. komplicerar saker, barnarbete i kakaoproduktion är inte bara ett symtom på fattigdom utan också en bidragande faktor, eftersom barn ofta ger upp en formell utbildning för att arbeta i kakaoodlingar.

I den här studien, författarna använde data från en litteraturgenomgång av jordbrukspolitiken för att utveckla en ekonomisk modell för den nödvändiga prisökningen på kakao för att eliminera olika typer av barnarbete på ghanska kakaohushållsgårdar. Modellen antar att prispremien mildrar de negativa ekonomiska effekterna för hushållet av att eliminera barnarbete, upprätthålla nuvarande levnadsstandard.

Modellen tyder på att eliminering av de värsta formerna av barnarbete kan kräva en kakaoprishöjning på 2,81 procent; Att eliminera det vanliga arbetet samt de värsta formerna av barnarbete skulle kräva en premie på 11,81 procent. Att eliminera alla former av barnarbete, inklusive lättare arbete, skulle kräva en premie på 46,96 procent. Dock, studien undersökte inte om konsumenterna skulle vara villiga att betala dessa föreslagna premier. Författarna noterade också att om kakaobönderna inte kompenserades på detta sätt för att eliminera former av barnarbete, jordbrukets välfärd och nettoinkomst skulle minska.

Med hjälp av denna prognos, författarna föreslår att den väletablerade Ghanaian Cocoa Marketing Board uppmuntrar kakaobönder att avskaffa regelbundet och farligt barnarbete med en prispremie på 11,81 procent som kompensation. Denna kostnad kan återvinnas genom att ta ut en premie för kakao som marknadsförs som barnarbetsfri.