Sommaren är ofta fylld av utomhusfester och foodtrucks, vilket innebär att du spenderar mer tid på att stå upp och äta. Men om du verkligen vill njuta av din måltid, forskare säger att det är bättre att hitta en plats.

En ny studie publicerad i Journal of Consumer Research finner att hållning påverkar smakuppfattningen, med mat som smakar bättre när du sitter ner. Huvudförfattare Dipayan Biswas, Ph.D., professor i marknadsföring vid University of South Florida, är expert på tvärmodala effekter och tittade specifikt på hur den vestibulära känslan, som ansvarar för balansen, hållning och rumslig orientering, interagerar med smaksens sensoriska system, vilket påverkar smak och smak.

Han upptäckte att en stående ställning i bara några minuter leder till fysisk stress, dämpar smaklökar. Tyngdkraften driver blod till de nedre delarna av kroppen, får hjärtat att arbeta hårdare för att pumpa blod tillbaka upp till toppen av kroppen, accelererande hjärtfrekvens. Detta aktiverar hypotalamus-hypofys binjureaxeln (HPA) och leder till ökade koncentrationer av stresshormonet kortisol. Denna kedjereaktion minskar sensorisk känslighet, som påverkar smakutvärderingen av mat och dryck, matens temperaturuppfattning och total konsumtionsvolym.

När människor upplever obehag, mat som normalt smakar bra framstår inte som lika behaglig för gommen. Biswas bekräftade sin hypotes genom att låta 350 deltagare betygsätta smakligheten hos en pitabröd. De som stod gav den ett sämre betyg än de som satt i en vadderad stol.

Forskare tillhandahöll sedan deltagarna klassiska små brownies bakade på en lokal restaurang som testades och allmänt ansågs vara trevliga. De som satt ner bedömde dem som godast. Dock, när bagaren ändrade receptet och gjorde smaken obehaglig genom att tillsätta en extra ¼ kopp salt, resultaten var motsatta. Deltagare som stod upp märkte inte att brownies smakade saltare i den utsträckningen, och faktiskt betygsatt dem att ha en relativt gynnsammare smakuppfattning än de som provade dem när de satt ner.

"Detta fynd tyder på att föräldrar kanske kan göra obehaglig smak, hälsosam mat verkar mer välsmakande för motvilliga barn genom att låta dem äta stående (mot sittande). På liknande sätt, det kan vara fördelaktigt att behålla en stående ställning när man konsumerar läkemedel som har obehaglig smak."

Biswas utökade studien genom att inducera ytterligare stress. Han krävde att deltagarna skulle prova fruktsnacks medan de bar på en shoppingväska, efterlikna vad som händer när man provar prover i en livsmedelsbutik eller i en maträtt. Både sittande och stående deltagare rapporterade att den extra vikten gjorde att maten smakade ännu värre. Detta belyser den underliggande mekanismen relaterad till fysisk stress som driver effekterna av hållning på smakutvärderingar.

Dessutom, teamet testade hållningens inverkan på temperaturuppfattningen. Deltagarna fick koppar varmt kaffe. De som stod upp rapporterade att det inte var lika intensivt som de som satt ner. Dock, de drack mindre än de som satt, tyder på att fysisk stress dämpar aptiten. Att äta stående kan också hjälpa till med långsiktiga viktminskningsmål. Specifikt, att äta stående (mot sittande) leder till lägre konsumtion. Dessutom, en stående position leder till större fysisk stress, vilket i sin tur får hjärtat att pumpa mer blod.