En ny rapport tyder på att människor känner sig mindre ensamma när de har tillgång till vardagsteknik som en radio, tv eller surfplatta. Forskningen, samproducerat av University of York och ensamhetsorganisationen WaveLength, tittade på data som samlats in från 445 personer under två år och fann att de värderade sin hälsa mer positivt efter att ha fått ny teknik.

Studiedeltagarna hade en medelålder på 44 och över 50 % hade varit hemlösa och upplevt dålig psykisk hälsa.

Positivt inflytande

Huvudförfattare till studien, Professor Marin Webber, från Institutionen för socialt arbete och socialpolitik vid University of York, sa:"Forskningen visar att teknik kan ha en positiv inverkan på livet för någon som är ensam.

"Fördelarna med vardagsteknik ökar för människor som löper störst risk att drabbas av ensamhet. Detta inkluderar människor som har en dålig ekonomisk situation och upplever dålig fysisk och psykisk hälsa."

Clare, som bor i Kilburn, fick nyligen en tv från WaveLength efter att hon lämnade fängelset. Att uppleva flera hälsoproblem och funktionshinder gör att hon nu ofta är hemmabunden. När hon kommenterar skillnaden som hennes tv har gjort, hon förklarade:"Jag har tyckt att TV:n är ovärderlig eftersom den är en riktig följeslagare för mig när jag är sängbunden och hindrar mig från att känna mig ensam. Jag tycker verkligen om att lyssna på mina favoritprogram för underhållning och lärande. TV:n har gjort en sådan positiv skillnad för mitt liv."

Ansluta

Rapporten uppmanar beslutsfattare att göra finansiering tillgänglig så att utsatta människor kan köpa vardagsteknik och gratis tillgång till en minimistandard för bredband för att kunna ansluta ett större antal människor via smarta tv-apparater och surfplattor.

VD för Wavelength, Tim Leech, sa:"Vår senaste rapport visar att vardagsmedieteknik har en verklig roll att spela för att hjälpa människor att känna sig mindre ensamma. Forskningen visar ett statistiskt signifikant samband mellan teknikanvändning, minskad ensamhet, och en ökning av självskattad hälsa. Resultaten av denna studie bör leda till ett större erkännande av den värdefulla roll teknik kan spela för att bekämpa ensamhet, tillsammans med andra former av stöd."