Northwestern University-teamet undersökte uppförandekoder från 195 amerikanska och kanadensiska biologikonferenser. Kredit:Katherine Andrews
En ny studie har funnit att över tre fjärdedelar av biologikonferenserna inte har uppförandekoder. Hälften av konferenser som har uppförandekoder nämner inte sexuella övergrepp, och många inkluderar inte metoder för att rapportera missförhållanden och konsekvenser för överträdare.
Denna brist på koder eller ofullständiga koder bidrar till en kultur som kan främja orättvisor och maktskillnader som skadar historiskt marginaliserade grupper, såsom kvinnor och färgade.
Förutom att undersöka förekomsten och innehållet i 195 amerikanska och kanadensiska biologikonferensers uppförandekoder, studiens författare ger också rekommendationer för hur konferenser kan förbättra sina koder för att uppmuntra samarbete, främja säkerhet och stödja olika forskare.
"Konferenser tenderar att vara en märklig hot spot för oredlighet eftersom deltagare är borta från sina heminrättningar i en informell miljö, sa Alicia Foxx, en Ph.D. student vid Northwestern University och första författare till studien. "Uppförandekoder är verkligen viktiga för att vägleda beteenden. Det sätter en standard för hur alla ska agera i vissa situationer."
Studien kommer att publiceras under veckan den 8 juli, 2019 i Proceedings of the National Academy of Sciences . Forskningen leddes av Northwestern och Chicago Botanic Garden.
Efter att ha gått igenom riktlinjer från 195 biologikonferenser, teamet fann att endast 24 % av konferenserna har en uppförandekod. Av dessa 24 %:
"Vi hittade inte en enda konferens som slog alla betyg, "Sade Foxx. "De har alla utrymme att förbättra sig."
På grund av mixen av kraftdynamik, sociala evenemang och alkoholkonsumtion, Akademiska konferenser har länge varit varma sängar för sexuella övergrepp, rasism och identitetsbaserad diskriminering. Foxx och hennes medarbetare kände sig tvungna att studera uppförandekoder som tar upp dessa frågor på grund av sina egna och kollegors negativa erfarenheter. Alla sex av tidningarnas författare har personligen upplevt oförskämdhet, oönskade kommentarer om utseende eller olämplig personlig kontakt på konferenser.
"Det finns historier om kvinnor som drogs på konferenser, ", sa Foxx. "Det finns kvinnor som har varit tvungna att barrikadera sig i sina hotellrum för att vara säkra. Man fick till och med hoppa ut genom ett fönster. Det är helt otroligt att dessa saker händer."
Denna typ av misshandel leder ofta till att kvinnor och historiskt marginaliserade grupper slutar delta i konferenser och/eller lämnar akademin helt.
"Någon kanske inte vill gå tillbaka till en konferens eftersom de hade en fruktansvärd upplevelse som gör dem obekväma, sa Taran Lichtenberger, en masterstudent vid Northwestern och medförfattare till uppsatsen. "Då skadar det deras karriär eftersom de går miste om nätverkande och att presentera sitt arbete."
Studiens författare betonar att det inte räcker med en konferens att bara ha en uppförandekod. Robusta rapporteringssystem är nödvändiga för att upprätthålla koden och i slutändan förändra konferenskulturen. Vissa konferenser sa till deltagarna att rapportera missförhållanden till presidenten eller VD:n eller värdorganisationen. Men eftersom människor i maktpositioner har ett intresse av hur konferensen uppfattas, de kan inte alltid agera opartiskt. Starka koder bör innehålla information om opartisk, anonyma rapporteringskanaler.
För att hjälpa till att förbättra uppförandekoder, forskarna ger följande rekommendationer:
Studien, "Utvärdering av förekomsten och kvaliteten på konferensens uppförandekoder, "var resultatet av ett samarbete av Northwestern, Chicagos botaniska trädgård, Purdue University, Michigan State University och University of Southern California. Foxx är doktorand inom programmet för växtbiologi och bevarande, ett gemensamt erbjudande av Northwesterns Weinberg College of Arts and Sciences och Chicago Botanic Garden.
