TISDAG, 16 juli, 2019 (American Heart Association News) — Cykeln av hemlöshet kan ha förödande långsiktiga återverkningar på hälsan. Ett ideellt program i Boston tar itu med problemet genom att försöka undvika vräkningar.
HomeStart fokuserar på att få slut på hemlöshet, dels genom att förhindra att det inträffar i första hand.
Att leva i en instabil bostadsmiljö kan ha en förödande inverkan på hälsan. Den förväntade livslängden minskar avsevärt för personer som upplever hemlöshet. Barn med en historia av hemlöshet är mer benägna att ha utvecklingsförseningar och hamna på sjukhus. Och när någon väl är vräkt, det ökar deras risk att möta ytterligare hemlöshet.
HomeStart försöker stoppa cykeln.
När en person eller familj som bor i subventionerat boende står inför vräkning på grund av hyresbetalningar, organisationen fungerar som en mellanhand mellan hyresgäst och hyresvärd. Den förhandlar och täcker en del av den återstående hyran, och arbetar sedan för att hitta sociala tjänster som kan hjälpa till att stabilisera hyresgästernas liv för att säkerställa att de så småningom kan betala av resten av sina skulder samtidigt som de står fast i sina hem.
"Vi betalar i genomsnitt 700 USD för att stoppa vräkningen och köpa lite tid. Och vi arbetar med en familj i 12 månader och skapar en plan med dem för att minska risken för att vräkning händer igen, " sa HomeStarts vd och verkställande direktör Matthew Pritchard.
Organisationens Renew Collaborative är ett program för att förebygga vräkning som hjälper till att koppla hyresgäster till byråer som kan hitta billigare barnomsorg, eller jobb som ger bättre lön. De lokaliserar organisationer som kan tillhandahålla material som går tillbaka till skolan eller sätt att minska uppvärmningskostnaderna under Bostons hårda vintermånader.
"Det är att koppla dem till dessa andra tjänster och sedan förespråka, för om du bara levererar $700 till någon men inte fixar de underliggande problemen, då kommer de att vara tillbaka i samma situation en månad senare, sa Adam Hoole, en förespråkare för förebyggande av hemlösa från HomeStart.
"Så vad vi egentligen fokuserar på är att försöka lösa problemen med större bilder utöver att lösa det omedelbara problemet, vilket är de pengar som är skyldiga."
Hoole har arbetat med otaliga människor som har varit på väg att förlora sina hem. De sträcker sig från en 24-årig ensamstående mamma som initialt inte kunde arbeta på grund av graviditetskomplikationer, till en 64-årig pensionär med växande hälsoproblem, inklusive minnesförlust som gjorde att han glömde att betala hyran.
HomeSmart kopplade mannen till en oberoende byrå för att samordna framtida hyresbetalningar, samt med tjänster som hittade honom som en sjukvårdspersonal i hemmet för att ta itu med sina medicinska problem.
"Vi kunde också få honom tillbaka hyran som var skyldig så att han kunde betala av allt och stanna i hemmet som han hade varit i under större delen av sitt liv, " sa Hoole.
Ett år efter den första interventionen, 97 % av de kunder som räddats från vräkning via HomeStart bor fortfarande i sitt hem. Fyra år senare, 95 % har undvikit vräkning utan betalning.
Programmet har visat sådan framgång att några av de största fastighetsägarna i Boston, inklusive de som förvaltar tusentals subventionerade lägenhetsenheter, har behållit HomeStart för att tillhandahålla vräkningsförebyggande tjänster för sina hyresgäster.
"Nu betalar fastighetsägare oss för att förhindra att vräkningarna sker, vilket skapar ett ekonomiskt lönsamt sätt att skala programmet och upprätthålla det permanent, " sa Pritchard.
American Heart Association tilldelade nyligen HomeStart en $250, 000 anslag från dess Social Impact Fund som hjälper lokala småföretag att ta itu med sociala bestämningsfaktorer för hälsa – de miljömässiga och sociala förhållanden under vilka människor föds, växa, leva, arbete och ålder.
HomeStart hjälper också till att hitta ett permanent boende för personer som upplever hemlöshet. Men ett dussin marknader utanför Massachusetts vill replikera organisationens program för att förebygga vräkning.
"Det finns en ökande medvetenhet kring vräkningskrisen och dess roll, inte bara som en konsekvens av fattigdom, men som uppkomst och orsak till fattigdom, " sa Pritchard.
Det är också ett erkännande av att det krävs mer än att bara kasta pengar på problemet att förhindra vräkning.
"Om någon försöker sparka ut dig från ditt hem, det är väldigt lätt att bli frustrerad, " sa Hoole.
"Det hjälper att låta någon översätta vad som händer och förklara det på ett vettigt sätt, eftersom legalese ofta inte är meningsfullt för människor. Sedan, du behöver också ha en advokat som kan hjälpa dig att få tillgång till de tjänster som behövs för att komma tillbaka till toppen av ditt liv och få saker under kontroll."
American Heart Association News täcker hjärt- och hjärnhälsa. Inte alla åsikter som uttrycks i denna berättelse återspeglar American Heart Associations officiella ståndpunkt. Upphovsrätten ägs eller innehas av American Heart Association, Inc., och alla rättigheter förbehålls. Om du har frågor eller kommentarer om den här historien, vänligen maila [email protected].
