Det verkar vara en bra idé:Betala lärare mer om deras elever lär sig mer. Men fungerar det?

Även om incitamentsprogram för lärare växer i popularitet, ingen vet säkert om de har en positiv effekt på elevernas prestationer, eller om de är värda de extra utgifterna för dyrbara statliga utbildningsmedel. En ny studie av en ekonom vid University of California, Riverside visar att om den är rätt utformad, Lärarincitamentsprogram kan både förbättra elevernas prestationer i vissa ämnen och vara kostnadseffektiva.

Studier av befintliga och experimentella lärarincitamentsprogram har visat blandade resultat, höja studenternas provresultat i vissa fall men inte i andra. Forskare tror att diskrepansen har att göra med hur program är utformade. Program som belönar lärare som grupp uppmuntrar friåkning och förbättrar inte elevernas prestationer. Program som kompenserar lärare individuellt har också liten eller ingen effekt på elevernas prestationer.

Ozkan Eren, en docent i nationalekonomi vid UC Riverside, undersökt ett hybridincitamentsprogram för lärare som kombinerar individuella och gruppincitament som kallas Teacher Advancement Program, eller TAP. Ett av landets största utbildningsprogram, TAP kombinerar mentorskap och pågående professionell tillväxt med instruktionsansvar och prestationsbaserad kompensation, ofta i stadsskolor med stort behov.

Kluster av mindre erfarna lärare träffas dagligen mycket skickliga lärare för att lära sig nya instruktionsstrategier och få individuell coachning. Lärare utvärderas flera gånger under läsåret över nästan 20 olika områden av effektiv undervisningspraktik. Till sist, lärare är berättigade till ytterligare ersättning baserat på deras prestationer i klassrummet samt deras elevers prestationer. Lärare får separata bonusar för undervisningsmetoder och undervisningsresultat.

Eren undersökte data från delstaten Louisiana för 40 skolor som implementerade TAP från 2005-11. Han fann ingen förbättring i matteprovresultat det första året, men stadig och dramatisk förbättring till det tredje året. Samhällskunskap såg liknande, även om det var statistiskt obetydlig förbättring av testresultatet medan engelska och naturvetenskap inte visade någon förbättring. Han fann bevis för att andra faktorer, såsom förändringar i lärarkårens sammansättning, inte ansvarade för förbättringen. En undersökning bland lärare visade också att många hade ändrat sina undervisningsmetoder som ett resultat av programmet, bidrar till dess framgång.

Programmets fördelar översteg kostnaderna. Den totala genomsnittliga kostnaden för TAP i Louisiana är ungefär $350 till $400 per student. Eren använde en standardformel för att uppskatta framtida intäkter baserat på antagandet att endast en fjärdedel av testresultatet återspeglar verklig inlärning och fann att TAP kunde resultera i en ökning av potentiella intäkter på cirka 945 USD, 000 per läsår för matte. Detta var kostnadseffektivt även om bara matteproven förbättrades.

Studien drog slutsatsen att en hybridstruktur som involverar både individuella och gruppincitament kan ge goda resultat. Flera och begripliga prestandamått, kombinerat med regelbunden feedback till lärare, kan också göra incitamentsprogram mer effektiva. Till sist, belöningarna bör vara tillräckligt starka för att locka lärare att anpassa sina undervisningsmetoder.

Pappret, "Lärarincitament och studentprestationer:bevis från ett avancemangsprogram, "publiceras i Journal of Policy Analysis and Management .