Är fusk en produkt av miljön eller ett karaktärsdrag?
Dr Marco Palma, chef för Human Behavior Lab vid Texas A&M University och professor vid avdelningen för jordbruksekonomi, och Dr. Billur Aksoy, biträdande professor i nationalekonomi vid Rensselaer Polytechnic Institute, New York, tog en närmare titt på fusk under perioder av relativt ekonomiskt överflöd och knapphet för att avgöra om fusk för ekonomisk vinning är en produkt av den ekonomiska miljön.
Under experimentet, de hittade bevis för att fusk är mer sannolikt orsakat av en individs benägenhet att fuska än externa faktorer. För att se tidningen som stöder deras arbete, besök http://bit.ly/scarcityoncheating.
Kända brottslingars benägenhet att fuska har tillskrivits deras omständigheter och att de är en produkt av en fattig uppväxt, Palma förklarade. Så för att testa denna teori, forskare valde ut ett avlägset samhälle i Guatemala för ett fältexperiment för att avgöra om brist, eller fattiga situationer, verkligen påverka en persons benägenhet att fuska och ljuga.
Experimentet
Enligt Palma, experimentet gav deltagarna möjligheten att fuska utan efterverkningar, och de testades både under tider av knapphet och relativt överflöd. Eftersom byn där experimentet hölls enbart förlitade sig på kaffeproduktion för sin försörjning, överflödsperioden skulle vara under femmånadersfönstret när kaffe skördas varje vecka, och brist skulle testas under de sju månaderna utan skörd, och därför ingen inkomst.
I experimentet ingick att ge deltagarna en kopp och tärningar och be dem slå tärningen med koppen. Beroende på antalet rullade, deltagarna fick ekonomisk ersättning för att de fyllde i en undersökning. Om en etta rullades, deltagaren fick fem quetzales, vilket är lite mindre än en dollar. Rullar två betalda 10 quetzales, en tre betalade 15 quetzales och så vidare. Att slå en sexa fick ingenting. Deltagarna ombads att kasta tärningen två gånger genom att skaka koppen.
"Första gången är den som räknas, och sedan skakar de det igen så att ingen annan ser vad de rullade, " Palma sa. "Så nu har folk en möjlighet att fuska för att öka sina inkomster. Vi gjorde detta under knapphetsperioden, och igen i överflödsperioden."
Genom jämn fördelning, varje nummer ska rullas ungefär en sjättedel av tiden, han sa.
Fusk för personlig vinning
"Om du tittar på de höga betalande siffrorna, det finns tre nummer av sex. Så, 50 % av gångerna ska de rapportera en hög utdelning och 50 % av gångerna en låg utdelning, " sa han. "Vi finner att de rapporterade cirka 90% av höga siffror under knapphet och cirka 90% i överflöd. Så, det var ingen förändring i fusk under de två perioderna."
"Detta säger oss att det inte finns någon verklig förändring för benägenheten att fuska under knapphet och överflöd. detta är mer som en inre egenskap hos en individ."
Fusk för en vän
Den andra delen av experimentet gav människor möjligheten att fuska för någon i deras by, i gruppen, som en familjemedlem eller vän, och öka deras ekonomiska fördelar.
"I allmänhet, folk fuskar för in-grupperna, men till en lägre takt än de skulle göra för sig själva. Och detta förändras egentligen inte över brist- och överflödsförhållandena, " han sa.
Fusk för en främling
Nästa, de fick möjlighet att fuska för en främling, ut-gruppen, någon utanför samhället.
"Under överflödsperioden, folk fuskade inte för utgruppen, " sade Palma. "Med andra ord, om det är någon som är utanför gruppen, nivån de rapporterade för de höga utbetalningarna var exakt 50 %, vilket är förväntningen. Men under knapphetsperioden, gapet mellan in-gruppen och ut-gruppen stängdes. Helt plötsligt började folk fuska för ut-gruppen i samma takt som de gjorde för in-gruppen."
Resultat
Palma förklarade att deltagarnas vilja att fuska under knapphet var oväntad. Under knapphetsperioden, gränserna för in- och ut-gruppen försvinner inte bara för att människor är villiga att ta på sig en moralisk kostnad, men de är också villiga att ta på sig monetära kostnader genom att ge samma summa pengar till båda grupperna.
"Det här experimentet hjälpte till att överbrygga klyftan mellan labbet och den verkliga världen, och vi kan informera beslutsfattare och göra korrekta förutsägelser om hur människor kommer att reagera under olika typer av miljöer, sa Palma.
Enligt Aksoy, dessa fynd verkar vara universella.
"I vårt experiment, vi hittade ingen betydande inverkan av brist på fuskbeteende när förmånstagarna var föremålen själva, " sa hon. "I en nyligen opublicerad studie, med titeln "Fattigdom förnekar inverkan av sociala normer på fusk, " Andra forskare kommer också till samma slutsats i sitt experiment med risbönder i Thailand. Detta tyder på att våra resultat inte är exklusiva för guatemalanska kaffebönder, men, självklart, det finns mer forskning som behöver göras för att bättre förstå detta fenomen. Faktiskt, en studie genomförd i 23 länder visar på mycket små skillnader i fuskbeteende mellan länderna. "
